В научной литературе выделяют несколько причин существования дискриминации в сфере трудовых отношений: социальные причины (вызваны общественными предрассудками), экономические причины (вызваны возможностью извлечения финансовой выгоды за счет снижения затрат на работников) и правовые причины (недостатки существующего законодательства, которые препятствуют выявлению действий, носящих дискриминационный характер).
Одна из групп лиц, подвергающихся подобной дискриминации, — это ВИЧ-инфицированные. По данным мониторинга Роспотребнадзора «Сведения о мероприятиях по профилактике ВИЧ-инфекции, гепатитов В и С, выявлению и лечению больных ВИЧ» за 2016 г. в России было зарегистрировано 1 062 476 человек, зараженных ВИЧ [1].
В основе дискриминации ВИЧ-инфицированных лежат все вышеназванные причины. ВИЧ-инфекцию в России традиционно связывают с девиантным поведением зараженных: употреблением наркотиков, беспорядочными половыми связями, зачастую гомосексуальными, непорядочным образом жизни, несмотря на то, что люди могут получить ВИЧ-инфекцию в ходе оказания некачественной медицинской помощи, во время незащищенного полового контакта по незнанию или при рождении от ВИЧ-инфицированного родителя.
Данные стереотипы служат базой для формирования «ВИЧ-фобии» у населения, а соответственно, и последующей дискриминации в различных областях жизни, в том числе и в области труда. Например, согласно всероссийскому опросу ВЦИОМ от 2008 г., только 23% утверждали, что их отношение к коллеге бы не изменилось, если бы они выяснили, что он получил ВИЧ-положительный статус и лишь 16% готовы оказать посильную помощь и поддержать коллегу [2]. За 10 лет ситуация не изменилась: в соответствии с социологическим опросом 2017 г. жителей Перми, лишь 24% не изменили бы своего отношения к коллеге, заразившемуся ВИЧ. При этом не учитывается тот факт, что ВИЧ не передается путем тактильного контакта, контакта с бытовыми предметами или воздушно-капельным путем [3].
Также работодателей волнует тот факт, что ВИЧ-инфицированные обладают слабым иммунитетом, а соответственно, чаще выходят на больничный. Встречается также и довольно циничный, с точки зрения морали аргумент, что продолжительность жизни больных ВИЧ меньше, а следовательно, нельзя предугадать, когда работнику в очередной раз понадобится серьезная медицинская помощь. Однако же подобные утверждения являются оспариваемыми, так как при надлежащем и постоянном лечении уровень иммунитета у ВИЧ-зараженного практически идентичен уровню здорового человека. Полным отсутствием иммунитета характеризуется только конечная стадия развития ВИЧ — СПИД.