Схематично приоритет может быть изображен в виде весов (как представлено на рис. 1), у которых «чаша весов», на которую условно положена безопасность, несколько перевешивает ту «чашу весов», на которую положен результат достижения основной цели всякого бизнеса — получение прибыли. Это означает, что сначала — достижение выполнения всех требований безопасности, и только потом — производственная, перевозочная и прочие виды деятельности с достижением необходимого коммерческого результата (прибыли), производительности труда, провозной способности участка и т.п.
Такой подход закреплен даже в ряде правительственных документов Российской Федерации. В частности, в Стратегии развития железнодорожного транспорта в Российской Федерации до 2030 года, утвержденной распоряжением Правительства Российской Федерации в 2008 г. (утратившей силу в 2021 г.), было отмечено, что «повышение уровня безопасности функционирования железнодорожного транспорта является важнейшим государственным приоритетом развития и модернизации отрасли, научных исследований и текущей эксплуатационной работы». А в действующем Руководстве по системе менеджмента безопасности движения в холдинге «РЖД» приводится обновленное определение культуры безопасности (в отношении управления подразделением), в соответствии с которым «безопасность обладает высшим приоритетом (здесь и далее выделено автором) и ей уделяется внимание, определяемое ее значимостью» [1].
Для обеспечения управляемости всех процессов, связанных с безопасностью движения, руководству одного из филиалов ОАО «РЖД» — Центра фирменного транспортного обслуживания — предписано отдавать «приоритет поступков персонала в пользу обеспечения безопасности движения по отношению к обеспечению мнимых эксплуатационных показателей (принцип — «не надо больше, надо правильно»)» и демонстрировать «поведение руководителей всех уровней в интересах безопасности движения» [2].
Аналогичный подход к приоритету безопасности сделан британскими специалистами, исследовавшими культуру безопасности на железнодорожном транспорте и пришедшими к выводу: «Безопасность всегда должна быть в приоритете как более важная характеристика по отношению к эксплуатационным показателям» [3]. В одном из Стратегических планов Министерства транспорта США тоже заявлено, что «безопасность перевозок остается высшим приоритетом в деятельности Министерства транспорта США» [4].