Представители строительной отрасли находятся в постоянном поиске новых решений, применение которых позволило бы уменьшить объем пользуемых материалов, оставив при этом качество на прежнем или более высоком уровне. Одним из таких решений стала конструкция с тонкой гофрированной стенкой. На первоначальном этапе указанные конструкции использовались преимущественно в авиа- и кораблестроении при производстве элементов жесткости корпуса, но позднее их популярность стала возрастать и в строительстве, где технология стала применяться в качестве изгибаемых элементов.
Балки, о которых идет речь, представляют собой конструкции двутаврового сечения со стенкой, изготовленной из тонколистовой гофрированной стали, а также с поясами из стальных листов.
Стенка приобретает пространственную форму благодаря методу гофрирования. Это позволяет повысить ее устойчивость и прочность.
Повышение гибкости стенки дает возможность добиться экономии стали (почти на треть). Гофрирование тонкой стенки позволяет увеличить в 2–4 раза толщину (в сравнении с традиционно используемыми методами). Снижение числа ребер жесткости дает возможность добиться значительного снижения трудовых затрат (до 25 %) на производство.
Конструктивные особенности балок зависят от того, какую форму имеют гофры. Сейчас на территории Российской Феддерации в большей степени распространены волнистые и треугольные гофры.
Впервые исследования в данном направлении в 30-х гг. прошлого века провел автор работы «Новые тонкостенные конструкции» Виталий Николаевич Горнов, который высказал предложение об использовании волнистого железа для стенок высоких балок. В рамках изучения данного вопроса он провел исследование четырех моделей балок, длина которых составляла 1 м 10 см. По результатам исследования он пришел к выводу о возможности применения вертикальных гофрированных стенок при работе балок на изгиб.
Позднее исследования в этом направлении провели еще несколько специалистов, в их числе: Ольков Я. И., Острикова Г. М., Степаненко А. Н., Максимова Ю. С., Жидкова К. Е. и Зверева В. В., которым удалось подтвердить, что данное конструктивное решение является эффективным.