Основная экономическая цель товаропроизводителя, работающего на земельном участке сельскохозяйственных угодий, заключается в извлечении максимального дохода или прибыли от использования данного средства производства. Товаропроизводитель осознает, что постоянно или периодически изменяющиеся внутренние и внешние условия землепользования могут привести сельскохозяйственное производство к убытку. Поэтому каждый товаропроизводитель определяет для себя минимальный уровень отдачи земельного участка или единицы земельного участка (например, 1 га), ниже которого землю экономически не выгодно обрабатывать. Минимальный уровень отдачи принимается товаропроизводителем самостоятельно или доверяется иному лицу, исходя из экономических знаний и опыта, т. е. субъективно.
Минимальный уровень отдачи земельного участка можно установить на основе двух экономических теорий: классической (марксистской) и неоклассической. Согласно первой теории минимальный уровень отдачи земли определяется стоимостью производства, обеспечивающей простое воспроизводство товара. Неоклассическая теория называет такой уровень предельной отдачей. Фактическая отдача с единицы земельного участка определяется, исходя из экономического результата хозяйственной деятельности товаропроизводителя и размера субсидии, выделяемых последнему из федерального и регионального бюджетов в расчете на 1 га посевной площади.
В отчетном 2015 г. базовая ставка субсидий в расчете на 1 га посевной площади с учетом софинансирования из бюджетов субъектов Российской Федерации составила 493,5 руб., в том числе за счет средств федерального бюджета — 308,3 руб., в то время как в 2013 г. — 500 и 344 руб., в 2014 г. — 434 и 267 руб. соответственно. Данные значения свидетельствуют о приемлемом уровне несвязанной поддержки в области растениеводства для условий Южного федерального округа, но о недостаточном уровне поддержки в других регионах страны. Например, требуемый уровень поддержки в Калужской области для возделывания тритикале составляет около 800 руб./га, что выше среднего значения государственных субсидий в два раза.