В настоящее время в трудовом законодательстве России, а также в законодательстве о государственной гражданской службе прослеживаются две противоречащие друг другу тенденции.
С одной стороны, в девяностые годы XX в. шел процесс отмены возрастных ограничений для занятия тех или иных должностей. В частности, Конституционным Судом РФ были признаны противоречащими ст. 19 и ст. 37 Конституции РФ нормы п. 3 ст. 20 Федерального закона «О высшем и послевузовском профессиональном образовании», согласно которым лица, занимающие должность заведующего кафедрой в государственных и муниципальных высших учебных заведениях, по достижении шестидесяти пяти лет должны были освобождаться от должности независимо от того, когда и на какой срок с ними был заключен трудовой договор (контракт); по представлению ученого совета высшего учебного заведения ректор мог продлить заведующему кафедрой срок пребывания в этой должности, но лишь в пределах пятилетнего срока — до достижения семидесяти лет; если же срок пребывания в должности не продлевался, то такое лицо переводилось с его согласия на иную должность, соответствующую его квалификации, а при отказе от перевода подлежало увольнению; замещение должностей заведующих кафедрами лицами, достигшими семидесятилетнего возраста, не допускалось.
Как указано в Постановлении Конституционного Суда РФ от 27.12.1999 № 19-П «По делу о проверке конституционности положений пункта 3 статьи 20 Федерального закона «О высшем и послевузовском профессиональном образовании» в связи с жалобами граждан В.П. Малкова и Ю.А. Антропова, а также запросом Вахитовского районного суда города Казани» один лишь факт достижения лицом установленного предельного возраста в данном случае служил основанием, достаточным для освобождения его от данной должности и не требующим учета каких-либо иных обстоятельств, в том числе результатов работы кафедры и самого заведующего, его научной квалификации, состояния здоровья, деловых и личных качеств. Предусмотренные возрастные ограничения в равной мере относились и к лицам, которые не занимают должность заведующего кафедрой, но претендуют на ее замещение.