Кукуруза — Zea mays L. Poaceae является одной из трех важнейших растительных культур, обеспечивающих население питанием как напрямую, так и через кормовую базу животноводства. Согласно аналитическим сводкам, в текущем году 163 страны, культивирующие кукурузу, произвели порядка 1,24 млрд тонн зерна кукурузы. Причем темп роста за прошедшее десятилетие составил 22,1 %. Несмотря на то, что Россия не входит в топ-5 производителей кукурузы, наша страна полностью закрывает собственные потребности, производя около 17 млн тонн, при этом прирост производства кукурузу в РФ за 10 лет составил 42,7 %. При заготовке початков кукурузы, после отделения зерна остаются отходы переработки, представленные столбиками с рыльцами, листовой оберткой початка и стержневой частью.
Столбики с рыльцами кукурузы являются фармакопейным лекарственным растительным сырьем, качество которого регламентируется ФС.2.5.0079 «Кукурузы столбики с рыльцами - Zeae maydis styli cum stigmatis». Также данное сырье включено в Британскую травяную фармакопею, фармакопею республики Беларусь. Химический состав данного сырья достаточно подробно изучен и разнообразен. Согласно данным научной литературу столбики с рыльцами кукурузы содержат флавоноиды, представленные производными лютеолина и апигенина, фенолкарбоновые кислоты (хлогогеновая, феруловая, кофейная и гидроксикоричная), сапонины тритерпенового ряда, органические кислоты, водо- и жирорастворимые витамины, полисахариды, включающие мономерные звенья ксилозы, маннозы, галактозы, рамнозы, арабинозы и глюкозы [1–4]. Получены данные, характеризующие состав летучей фракции, содержащей цис-а-терпинеол (24, 22 %), 6,11‑оксидоакор-4‑ен (18,06 %), транс-пинокамфон (5,86 %), эвгенол (4,37 %), и др. [5] Для данного сырья характерно разнообразное фармакологическое действие [6–15], также существуют данные о наличии подобного фармакологического эффекта и для листьев обверток початков [16]. Фармакологическое действие двух видов сырья представлено на рис. 1.
Также представляет интерес использование, остающихся отходов - листовой обертки початка и стержневой части, внедрение которых в медицинскую практику позволит сформировать полный безотходный цикл переработки кукурузы.