В первую очередь необходимо отметить, что под интенсивной разработкой недр понимаются мероприятия, заключающиеся в извлечении полезных ископаемых (жидких, твердых и/или газообразных) из земли с применением разнообразных специализированных технических средств. При этом добыча жидких и газообразных полезных ископаемых осуществляется бурением, а твердых — подземным и открытым методами. При использовании подземного способа из недр извлекается порода, на месте которой остается пустота. При применении открытого метода добыча ископаемых производится непосредственно на поверхности.
Возвращаясь к добыче подземным способом, необходимо отметить, что на протяжении длительного промежутка времени ее последствия могут быть не замечены, т. к. при поверхностном осмотре ее не видно в связи с незначительным оседанием. После добычи провалы образуются, но спустя годы (это может произойти как через 10 лет, так и через 50 и даже 100). Эта особенность играет одну из значимых ролей для землепользования в связи с тем, что применение участка земли и пространства под ним горнодобывающими предприятиями осуществляется на временной основе. Как горные, так и земельные отводы предоставляются предприятиям исключительно на основании договора аренды на время разработки месторождений. После того как все необходимые мероприятия по добыче проведены, землю требуется вернуть владельцу в надлежащем для последующего применения состоянии, предварительно ликвидировав выработки. Однако далеко не всегда вышеуказанные требования выполняются, что влечет за собой негативные последствия — земли становятся опасными для использования.
Однако далеко не все горные выработки являются потенциально опасными, если их проведение осуществляется на значительной глубине, ликвидация производится с учетом всех предъявляемых требований, а при постройке горных сооружений применяются качественные материалы и конструкции. К наиболее опасным специалисты относят старые выработки, т. к. раньше их проводили на небольшой глубине, а при ликвидации использовали устаревшие методики (если вообще использовали).