Количество ежегодно вносимых в Трудовой кодекс РФ изменений показывает незавершенность процесса формирования российского трудового законодательства и одновременно – потенциал совершенствования законодательства в направлении большего учета запросов участников социально-трудовых отношений.
Многочисленным и значительным изменениям в период с 2002 по 2016 г. подвергался и раздел IV «Рабочее время» ТК РФ, нормы которого одновременно направлены на соблюдение интересов как работника, поскольку ограничивают его участие в трудовой деятельности и предоставляют возможность воспользоваться временем отдыха для восстановления в достаточной степени к последующему труду, так и работодателя, потому что позволяют обеспечить непрерывность производственных процессов, и общества, заинтересованного в производимом совокупном общественном продукте.
Основной целью регулирования рабочего времени и времени отдыха нормами трудового законодательства является обеспечение их баланса. Однако работа за пределами установленной продолжительности рабочего времени по-прежнему является основным дисбалансирующим элементом в этой системе, что требует более четкого определения пределов и критериев ее применения.
Несмотря на перенос в последние годы акцента в регламентации рабочего времени в основном на локальный уровень и возросшее значение договорного способа регулирования трудовых отношений в этой сфере, регулирование работы за пределами установленной продолжительности рабочего времени представляет собой образец непропорционального сочетания императивного и диспозитивного способов регулирования, не всегда оправданное смешение нормативно-правового, локально-нормативного и индивидуально-договорного способов регулирования трудовых отношений. Это подтверждается и неоднородной судебной практикой, анализ которой позволяет сделать вывод о необходимости уточнения или дополнения норм, регулирующих сверхурочную работу и ненормированный рабочий день. Как и все рабочее время, работа за пределами установленной его продолжительности представляет собой не только правовую, но и экономическую категорию. В подавляющем большинстве научных работ, посвященных теме ненормированного рабочего дня и сверхурочной работы, эти явления исследуются исключительно как правовые категории. Вместе с тем представляется, что исследование экономической составляющей проблемы позволяет более четко формулировать правовые понятия. В связи с этим авторское видение проблемы в данном исследовании предопределило применение межотраслевого подхода.