De omnibus dubitandum (сомневайся во всём) Рене Декарт
В мае 1905 г. Русский военно-морской флот постигло крупное поражение у острова, название которого в России стало нарицательным — Цусима. Масштабность поражения была настолько значимой, что определила итоги всей войны, которую Япония уже не могла вести, однако из которой вышла победительницей.
То, что японский флот одержал убедительную победу при Цусиме, вовсе не должно было означать поражения России во всей войне. Тем не менее, именно поражением России во всей войне обернулась цусимская катастрофа.
Думается, что к такому итогу войны подвело не столько поражение в морском сражении, сколько масштабность разгрома, которая могла стать особенно существенной при её преувеличении, завышении потерь Русского флота.
В Цусимском сражении Россия проиграла не только сам морской бой, но и информационную войну, проводимую враждебной Японией, и подогреваемую внутриполитическими неурядицами, творившимися не только в революционно настроенной части общества, но и при царском дворе.
Отметим, что для России это информационное поражение было отнюдь не первым в короткой истории 2-й Тихоокеанской эскадры. Достаточно вспомнить гулльский инцидент, где русский флот был обвинён в расстреле английских рыболовных кораблей. Несмотря на ряд свидетельств о действительном присутствии японских миноносцев в районе происшествия, правительство России по сути признало свою вину, которой, по-видимому, не было, и выплатило Великобритании большую сумму денежной компенсации (здесь надо признать, что у правительства России в сложившейся ситуации выбор был невелик). Одной из сторон информационной победы Японии при Цусиме могло стать преувеличение потерь русского флота в живой силе и приуменьшение собственных потерь. Примечательно, что и в России были силы, заинтересованные в такого рода искажениях. Напомним, что согласно парадигмальной позиции, в Цусимском сражении погибло 5045 русских моряка. Японский флот потерял убитыми 117 человек. В России в 1915 г. был обнародован санитарный отчёт по флоту за Русско-японскую войну 1904– 1905 гг. Согласно этому документу, в Цусимском сражении общая численность погибших русских моряков составила 5045 человек. Из обнародованных японских документов уместно сослаться на «Хирургическое и медицинское описание морской войны между Японией и Россией в 1905–1905 гг.», согласно которому погибшими и умершими от ран потери в личном составе японского флота определены в 117 человек. Эти цифры стали настолько привычными, что мало кто ставит их под сомнение. Разумеется, подсчёт потерь всегда сложен и имеет много подводных камней, однако в данном случае эти подводные камни имеют природу, отличную от объективных причин, таких как количество погибших в бою и умерших от ран вскоре после боя, пропавших без вести и т. д. Если мы обратимся к погибшим морякам на каждом российском корабле в отдельности и потом суммируем цифры, то увидим, что общее количество потерь убитыми не достигает и 4500 человек.