Изучению закономерностей онтогенеза животных посвящены многочисленные исследовательские работы. Основоположником отечественной теории индивидуального и исторического развития животных является А.Н. Северцев [9], разработавший и развивший теорию филэбриогенеза, согласно которой эволюция взрослых животных происходит путем определенных изменений хода индивидуального развития. Ближайшие ученики А.Н. Северцева [3, 5, 7] и другие продолжили и углубили работы своего учителя.
Отечественными учеными особое внимание уделено проблемам адаптивной гетерохронии. Наибольший интерес в изучении этого направления вызвали исследования по проблемам темпов индивидуального развития. Выяснилось, что темпы дифференцировки и роста растущих органов у одного и того же вида животного зависят от условий внешней среды. В этой связи закономерности темпов индивидуального развития животных стали рассматривать как имеющие адаптивное, функциональное значение [1, 2].
На изучение особенностей индивидуального развития животных большое внимание стали обращать внимание ученые, изучающие и решающие теоретические и практические вопросы животноводства. Среди них следует отметить работы [4, 8, 13, 14] и др. В разработке теоретических и практических вопросов индивидуального развития сельскохозяйственных животных [8] основное внимание уделяется вопросам обильного, умеренного и пониженного кормления молодых растущих животных, предлагается схема индивидуального развития животных. Заслугой [13] стала разработка теории о периодизации онтогенеза животных, в которой внутриутробное развитие млекопитающих подразделено на три периода: 1) зародышевый; 2) предплодный; 3) плодный. Онтогенез животных [13] делится на три звена: 1) предзародышевый; 2) зародышевый; 3) послезародышевый. Согласно [4], постэмбриональное (послезародышевое) развитие крупного рогатого скота делится на пять периодов: 1) период новорожденности; 2) молочный период; 3) период полового созревания и нарастания индивидуального развития; 4) период зрелости и расцвета функциональной деятельности; 5) период старения, характеризующийся снижением воспроизводительных и продуктивных способностей животных.