Отзывы посетителей, традиционно оставленные в специальных книгах, насыщены массой любопытных частностей и красноречиво отражают восприятие обычными гражданами СССР стержневых музейных тем — революционная борьба и социалистическое строительство. Особый интерес представляет то, как реагировали люди на изменения в показе музеем «запретных» для советского общества тем, возникающих в те или иные периоды в связи с идеологическими трансформациями: партийными чистками, процессами десталинизации и др.
Следует подчеркнуть, что музейные книги отзывов все чаще привлекают внимание исследователей, так как это:
• Важный и ценный исторический источник
• Один из основных инструментов отчетности
• Инструмент музейного маркетинга
• Инструмент исследования и формирования имиджа музея
• Посредник коммуникации «посетитель — музей» [1. С. 107].
Сотрудниками Государственного музея политической истории России (ГМПИР) — преемника ГМР — ГМВОСР в последние годы были проанализированы и описаны в научных статьях музейные Книги отзывов, как современные, так и прошлых десятилетий в сравнении с мемуарными заметками сотрудников предыдущих лет [2, С. 132–138; 3, С. 68–76]. Хочется не только продолжить складывающуюся в нашем музее традицию изучения этих любопытных во всех отношениях документов, но и рассмотреть их под особым углом. А именно: показать, что более всего волновало, будоражило умы советских граждан после посещения музея, и рассмотреть, как реагировали музейные сотрудники на отзывы, замечания и предложения посетителей.
Сначала следует коснуться вопроса о современном хранении Книг отзывов 1930–1970-х годов. Такого рода документы содержит и первый фонд ГМПИР, и архив музея. Сохранились Книги отзывов не за все годы существования музея, например, книг 1920-х – начала 1930-х годов не сохранилось. Есть подозрение, что их просто не существовало: сами сотрудники в то время не считали себя музейными профессионалами, музейное дело только развивалось. После закрытия музея по идеологическим соображениям в 1935 году и открытия его вновь уже после создания сверенных с «Кратким курсом ВКП (б)» экспозиций, появляются Книги отзывов, которые с той поры становятся неотъемлемым атрибутом коммуникации «музей-посетитель».