Россия — это страна, имеющая огромные территории в Арктике. Однако их освоение невозможно без мощного флота, позволяющего обеспечить судоходство в экстремальных условиях. Для этих целей еще во времена существования Российской империи было построено несколько ледоколов. С развитием технологий их оснащали все более современными двигателями.
На первых этапах развития атомной индустрии плюсы ее использования рассматривались преимущественно применительно к военной промышленности. Но с развитием технологий пришло понимание эффективности ее использования в мирных целях, в частности как мобильных источников энергии для малонаселенных или труднодоступных мест.
Опыт мобильных электростанций уже был в СССР. Это плавучие генераторные электростанции проекта «Северное сияние» (проект 1527) на базе газотурбинной установки из двух генераторов ГТГ-1 мощностью по 10 и 12 тыс. кВт каждый. Их производство началось в 1967 г. на Тюменском судостроительном заводе, где были изготовлены и спущены на воду шесть плавучих электростанций, предназначенных для работы в приарктической зоне страны (порт Зеленый Мыс, п. Эльдикан, п. Мыс Шмидта, города Печора и Надым).
В соответствии с федеральной программой «Энергоэффективная экономика» в 2005 г. акционерным обществом «Производственное объединение “Северное машиностроительное предприятие”» (г. Северодвинск, Архангельская обл.) был выигран тендер на создание маломощной плавучей атомной электростанции. Позднее часть заказов была передана АО «Балтийский завод» (СанктПетербург), в расположении которого на данный период в заключительной стадии подготовки (на 96 %) находится плавучая атомная теплоэлектростанция (ПАТЭС) «Академик Ломоносов».
Плавучая несамоходная атомная электростанция «Академик Ломоносов» (рис. 1) — головной проект плавучих атомных теплоэлектростанций серии 20870 разработки АО «Опытное конструкторское бюро машиностроения им. И.И. Африкантова» (АО «ОКМБ», г. Нижний Новгород). И это только головной проект целой флотилии станций из четырех судов: три для России и одно для Республики Кабо-Верде (ранее — Республика Островов Зеленого Мыса, Западная Африка).