Одним из важнейших направлений практической деятельности человека должно быть создание таких технологий, которые в наименьшей степени влияют на окружающую среду. С вопросами экологии и ресурсосбережения в мировом хозяйстве первыми столкнулись металлургические предприятия.
В настоящее время, однако, многие проблемы загрязнения окружающей среды предприятиями химико-металлургического комплекса не решены. Например, при производстве алюминия в атмосферу выделяются фтористый водород, твердые фториды и канцерогенные полиароматические соединения, сопровождающие процессы коксования, а электролитическое получение магния связано с выделением хлора и хлористого водорода. Отсюда вытекает необходимость создания таких технологий, которые экономически более выгодны и в наименьшей степени влияют на окружающую среду.
Известно, что периодическая или даже непрерывная модернизация оборудования является главным условием совершенствования любого производства. К переводу промышленности на принципиально новый уровень производства, очевидно, человечество пока не готово, вместе с тем известны многочисленные попытки поиска альтернативных существующим способам производства вариантов. В этом отношении интересно, к примеру, предложение по способу получения металлов электролизом водных растворов с использованием капающего галлиевого катода.
Задачи дальнейшей разработки и промышленного внедрения любого нового метода требуют всесторонней оценки всех направлений разработок и производства, например в цветной металлургии — исследований плотности и вязкости водных растворов, пригодных для электролитического выделения алюминия и магния. К таким направлениям могут быть отнесены:
— производство активированных алюминиевых порошков — компонентов твердых топлив и взрывчатых веществ, металлических матриц композиционных материалов, катализаторов для получения гидридов металлов, антикоррозийных покрытий;
— разработка теоретических основ эффективных экологически безопасных технологических процессов переработки минерального сырья цветной металлургии (включая техногенные месторождения и текущие отходы предприятий) с созданием «гибких» блочных малотоннажных производств по выпуску высокорентабельных продуктов на основе редких и редкоземельных металлов;