Сиговые рыбы (Coregonidae) относятся к наиболее важным объектам промысла и искусственного воспроизводства во внутренних водоемах России. Устойчивое снижение в текущий период промысловых запасов сиговых в основных бассейнах Сибири и северо-запада европейской части Российской Федерации обусловливает необходимость наращивания масштабов искусственного воспроизводства [3; 4]. Оценка эффективности рыбоводных мероприятий — неотъемлемый элемент комплексного подхода при реализации рационального рыбного хозяйства. Как показывает практика прежде всего дальневосточного лососеводства, наиболее корректные оценки результатов работы рыбоводных заводов позволяет дать массовое мечение выпускаемой молоди. В частности, тотальное мечение заводской молоди лососей позволяет оценить соотношение искусственного и естественного воспроизводства, а также определить вклад отдельных заводов в пополнение промысловых запасов популяций с последующей оптимизацией объемов выпуска и элементов биотехники [2]. Под мечением понимается процедура направленного формирования устойчивых отличительных признаков у отдельной особи или группы рыб. Индивидуальное мечение обеспечивается за счет введения полимерных красителей под кожу, чипирования, прикрепления навесных, магнитных, радиотелеметрических, кодированных проволочных меток [2; 22]. При массовом мечении группы рыб за счет физико-химического воздействия на организм добиваются появления меток на регистрирующих структурах отолитов, чешуи, позвонков и лучей плавников [2; 35]. Метки условно можно разделить на простые, только подтверждающие факт мечения, и сложные, позволяющие закодировать определенную информацию. Маркирование можно рассматривать как вариант индивидуального или массового мечения, при котором у рыб формируются сложные метки, уникальная структура которых может содержать информацию, например, о конкретном рыбоводном заводе, месте, дате выпуска и т.д. В частности, маркирование системно организовано при искусственном воспроизводстве дальневосточных лососей [1; 2], что может являться ориентиром при развитии сиговодства в естественных водоемах. Несмотря на многолетнюю историю и значительные объемы искусственного воспроизводства сиговых в России, работы по массовому мечению этой группы рыб практически не проводились. К особенностям сиговых рыб, методически осложняющим применение методов маркирования на ранних стадиях онтогенеза, можно отнести сравнительно малые размеры икринок, ранних личинок и, соответственно, отолитов, которые на порядок меньше, чем у лососей. Мелкие размеры отолитов в момент мечения и получаемых меток технически усложняют подготовительные манипуляции с ними и анализ регистрирующих структур. Отсутствие отработанных методов массового мечения сиговых рыб, пригодных для промышленного применения, является актуальной отраслевой проблемой, требующей решения.