В первые дни ушедшего лета в Серпухове высадился настоящий «живописный» отряд. С полсотни членов Московского союза художников с мольбертами и этюдниками расположились у стен старого Высоцкого монастыря, на Соборке, на 2-й Московской и прямо на территории Серпуховского историкохудожественного музея.
Их не смущало любопытство прохожих, наблюдавших за рождением будущей картины, они охотно шли на контакт, общались с жителями об истории и традициях города, делились секретами художнического мастерства и даже позволяли маленьким горожанам обмакнуть кисть в масляные краски на палитре… К концу дня они уже устроили настоящий вернисаж прямо во дворе музея. Все художники — давние друзья серпуховского музея, и этот их приезд в город далеко не первый.
В рамках проекта Московского союза художников «Русская провинция» такие пленэры проходят регулярно. А начиналось все в далеком 2007 году, когда при Московском союзе художников был создан проект «Русская провинция», инициатором, идейным вдохновителем и бессменным руководителем которого стал Петр Иванович Грошев. С тех пор два раза в год группа профессиональных художников садится в «Икарус» и держит свой курс на Серпухов.
За прошедшие 11 лет художники объездили все ближнее и дальнее Подмосковье, а также исторические города, расположенные рядом с Московской областью, — Переславль-Залесский, Ростов Великий, Кимры, Боровск, Бо рисоглебск, Коломну, Рязань, Зарайск, Суздаль и многие другие.
Каждую пятницу весь осенний и весенний сезон группа из 50 художников на автобусе отправляется в красивейшие старинные города. За один день на пленэре создаются живописные работы различных жанров и направлений, пронизанные историей, красотой и самобытностью русских городов, проводятся отчетные выставки под открытым небом для жителей этих городов, а также передвижные стационарные выставки в выставочных залах, музеях старинных русских городов, издаются каталоги произведений проекта, посвященные посещенным городам.
К чести инициаторов проекта нужно сказать, что выставки работ участников проекта проводятся не только в музейных залах. Так, 23 марта 2018 года состоялось торжественное открытие первой выставки живописи участников проекта «Русская провинция» в детском доме-интернате Южного Бутова. Это благое начинание стало возможным благодаря совместным усилиям благотворительного фонда «Взгляд ребенка» и стало частью постоянного выставочного проекта, в котором художники участвуют с особым трепетом в сердце.