Овцеводство является традиционной отраслью животноводства Дагестана. Республика занимает лидирующее положение в Российской Федерации по численности овец и производству продукции. На долю республики приходится свыше 20,8 % общероссийского поголовья овец и значительные объемы производства продукции отрасли [1, 2, 4, 5, 11].
Дагестанская горная порода овец является основной, плановой породой Республики Дагестан, и ее доля составляет более 76 % от общего объема производства шерсти [3].
Однако у овец дагестанской горной породы, по описанию авторов породы, имеются существенные недостатки. В частности, из-за недостаточного количества жиропота в шерсти проникновение минеральных примесей доходят в среднем на боку до 48 % длины штапеля, а на верхних частях руна до – 53 %, т. е. половина штапеля шерсти повреждена влиянием атмосферных факторов [9].
С учетом указанных обстоятельств создание мериносовой породы для горно-отгонного разведения явилось актуальной проблемой. Новая порода овец артлухский меринос мясошерстного направления создана для предгорной зоны республики, где летние альпийские и зимние низменные пастбища находятся на расстоянии друг от друга не более 150 км, а летние альпийские пастбища расположены на высоте до 2800 м над уровнем моря.
Цель исследований – характеристика основных селекционируемых признаков овец новой породы артлухский меринос, таких как живая масса, настриг шерсти и ее качественных параметров.
Исследования параметров селекционируемых признаков изучали на элитных и животных I класса по всем половозрастным группам в племенном хозяйстве СПК «Красный Октябрь» Казбековского района Республики Дагестан.
Мясные и шерстные качества, в т. ч. тонину и длину шерсти, определяли по соответствующим методикам ВИЖ [6] и СНИИЖК [7].
На начальном этапе работы, в целях создания высокопродуктивных стад, сочетающих высокие показатели живой массы с качественной мериносовой шерстью, были разработаны минимальные параметры продуктивности для отбора овец породы артлухский меринос (табл. 1).