Гипоталамическая область представляет собой плотно скомпанованную, сложно организованную систему из более чем 30 различных ядер, в том числе и нейросекреторных (крупных ядер и их сателлитов), расположенных в мозговом веществе боковых стенок, дна III желудка, хиазмы, мамиллярных тел. Эта небольшая по объему (до 4 куб. см) область мозга функционально связана практически со всеми отделами полушарий, ствола мозга, а че рез гипофиз со всеми эндокринными органами. Фактически гипоталамус участвует в нейрогуморальной регуляции практически всех систем организма [28, 40, 59–62].
Благодаря многочисленным нейрональным связям ядер, гипоталамус тесно взаимодействует с корковыми центрами большого мозга. Через мамиллярные тела и их тракты осуществляется функциональная связь со структурами лимбической системы. Помимо этого, гуморальная регуляция организма, синхронные системные реакции на изменение состояния нервной системы осуществляется и за счет выработки различных нейромедиаторов гипоталамическими ядрами, их связей с нейрогипофизом. Именно это объясняет развитие тяжелых соматических проявлений в ответ на раздражение и/или поражение структур диэнцефальной области, этим во многом определяется и появление столь разнообразных нарушений психической деятельности.
Краниофарингиомы — доброкачественные эпителиальные опухоли, развивающиеся из остатков клеток кармана Ратке, — являются одной из наиболее значимой онкологической патологии диэнцефальной области. Опухоли могут формироваться в любом месте в проекции остатков краниофарингеального хода — в ножке гипофиза от турецкого седла до гипоталамуса и стенок III желудочка [17, 20, 37, 38, 41, 48]. Чаще всего краниофарингиомы проявляют себя в двух возрастных группах: у детей в 5–14 лет и составляют 5,6–13% интракраниальных образований и у взрослых в возрасте 50–74 года, составляя 2–5% [18, 51, 54].
Хирургическое удаление краниофарингиом до сих пор считается основным методом лечения. Вероятность радикального удаления колеблется в пределах 50–80% [19, 47, 53, 63, 64, 68].