Одной из главных проблем эффективного функционирования экономики и социального благополучия общества являются проблемы управления занятостью населения.
В советский период истории России важную роль в управлении экономикой в целом и занятостью населения в частности играли балансовые методы, в том числе баланс трудовых ресурсов (далее — БТР). Именно с помощью этого инструмента удавалось минимизировать количество избыточных трудовых ресурсов на той или иной территории и обеспечивать трудовыми ресурсами регионы, испытывающие их дефицит в связи с запуском новых экономических объектов (или проектов, как принято говорить сегодня), используя механизм внутренней и даже внешней трудовой миграции. Разработка БТР осуществлялась в целях обеспечения увязки потребности экономики в рабочей силе с ресурсами труда [1; 5].
Располагая данными отчетных балансов трудовых ресурсов, составлявшихся в дорыночной экономике России, за достаточно длинный ретроспективный период (с 1970-го по 1989 г.), можно отметить некоторые важные структурные особенности занятости населения, ее региональную дифференциацию и взаимосвязь с современной ситуацией на региональных рынках труда России.
В балансах содержится такая важная характеристика занятости населения, как вовлеченность в общественное производство населения за пределами трудоспособного возраста, то есть пенсионеров и подростков. В условиях всеобщей занятости чем выше показатель вовлеченности в общественное производство населения, находящегося за пределами трудоспособного возраста, тем больше, следовательно, относительный дефицит трудовых ресурсов.
Конечно, есть и другие причины привлечения к участию в общественном хозяйстве лиц пенсионного возраста. В экономике региона может быть относительно высокая доля отраслей (или видов экономической деятельности), в которых необходимы опыт и знания, накапливаемые по мере увеличения возраста, и вместе с тем не связанных с использованием тяжелого физического труда, например, образование, здравоохранение, управление и ряд других. Но в целом чем ниже уровень показателя вовлеченности в общественное хозяйство лиц, находящихся за пределами трудоспособного возраста, тем в большей степени удовлетворяется спрос на трудовые ресурсы за счет трудоспособного населения в трудоспособном возрасте.