В этот вечер в Центральном выставочном зале «Манеж» было особенно многолюдно. Главная экспозиционная площадка российской столицы на несколько часов превратилась в центр культурно-выставочной жизни России. Впервые после почти пятидесятилетнего перерыва в Москве открылась уникальная и во многом беспрецедентная по своему масштабу и многообразию выставка работ трех знаменитых художников, объединенных творческим псевдонимом «Кукрыниксы».
В Советском Союзе их знали все. Самобытный талант, уникальный творческий почерк, тонкий вкус, широкий художественный диапазон, беспощадная сатира и умение сочетать острую актуальность и злободневность с философской глубиной истинного художника, соединившись воедино, создали бренд, ставший одним из самых ярких символов отечественного искусства ХХ века. Они трижды участвовали в Венецианской биеннале, были вице-президентами международного клуба карикатуристов имени Оноре Домье, их талант и слава быстро распространились за пределы Советского государства.
Первыми посетителями выставки, которая проводится при поддержке Президентского фонда культурных инициатив, стали руководители Министерства культуры России, директора музеев, художники, продюсеры, актеры и режиссеры, общественные и культурные деятели. Среди них — заместитель Министра культуры Российской Федерации А.В. Малышев, директор Департамента музеев и поддержки циркового искусства Министерства культуры Российской Федерации Е.М. Харламова, министр Правительства Москвы, руководитель Департамента культуры города Москвы А.А. Фурсин, генеральный директор Национального центра «Россия» Н.С. Виртуозова, директор ГМИИ им. Пушкина Е.С. Лихачева, генеральный директор Музея Москвы А.В. Трапкова, генеральный директор АНО «Институт развития интернета» (ИРИ) А.С. Гореславский, исполнительный директор АНО «Институт развития интернета» (ИРИ) Е.В. Лапина и другие уважаемые гости.
В лаконичном и точно выверенном пространстве выставки, стилистически перекликающемся с творчеством художников, разместилось более трехсот предметов из собрания российских музеев и частных коллекций со всей страны. Осмотр выставки превратился в увлекательное путешествие во времени по знаковым страницам истории прошлого столетия, где в произведениях искусства, как в зеркале, отразилась судьба страны. На площади более 2000 кв. м в 10 залах гости выставки увидели экспонаты, иллюстрирующие различные периоды творчества Кукрыниксов. Перед глазами посетителей предстали работы, созданные в 20–30-е годы, в период Великой Отечественной войны, зарисовки, сделанные во время участия в Нюрнбергском процессе, карикатуры времен «холодной войны» и гонки вооружений.