Теория жизненного цикла организации (ЖЦО), в качестве научного направления в менеджменте, получила развитие после Второй мировой войны.
Она основывается на биологической аналогии с жизненным циклом живого организма [1]. Обобщенно жизненный цикл экономических систем представляют «совокупностью следующих четырех основных этапов: зарождения, роста, зрелости и упадка, заканчивающегося исчезновением системы» [2].
Первоначально модель ЖЦО была основана на деятельности правительственной организации, затем были созданы модели для коммерческих и некоммерческих предприятий. Концепции ЖЦО изучали изменения различных сторон организации на протяжении жизненного цикла: технологические изменения, организационной культуры, организационной эффективности, меняющиеся приоритеты топ-менеджеров. Проводились исследования жизненного цикла вновь созданных организаций, промышленных предприятий, издательских домов, университетов, больниц, агентства NASA, киностудии и сервисных компаний.
Одним из первых исследования закономерности и развития предприятий осуществил известный специалист в области общей теории систем К. Боулдинг. Им доказано, что все предприятия проходят несколько фаз от рождения до зрелости, заканчивая смертью, при этом каждой из стадий характерны свои особенности функционирования.
Сфера деятельности организации оказывает значительное влияние на модель ее жизненного цикла. Также у исследователей нет единства насчет количества стадий жизненного цикла организации: одни авторы предлагают модели из трех стадий другие считают, что стадий должно быть четыре, знаменитая модель Грейнера состоит из пяти стадий [3], модель Торберта [4] содержит девять стадий, и, наконец, модель Адизеса — десять стадий [1]. Все авторы делают акцент на наборе уникальных характеристик каждого этапа своей модели.
Однако можно выделить общее среди всех этих работ, несмотря на различия в количестве стадий:
1. Последовательность стадий жизненного цикла предприятия.