На современном этапе развития сельского хозяйства, когда техническое оснащение его позволяет организовать производство на индустриальной основе, эффективность отрасли все в большей степени зависит от организации и четкого функционирования инженерной службы. В настоящее время инженерные службы сельскохозяйственных предприятий представляют собой структуры, сложившееся еще в 70–80-е гг. прошлого столетия.
Исследования функциональной деятельности специалистов инженерных служб Пермского края показали, что за последние годы существенно изменился стиль их работы. Главные инженеры на техническое обслуживание затрачивают лишь 9,8 % времени в 2009 г. против 15–21 % в 1989 г. Сейчас большая часть рабочего времени главного инженера и других специалистов инженерной службы связана с поиском запасных частей, что не требует высококвалифицированных знаний. Из-за нехватки специалистов возрастают нагрузки на инженеров, им приходится выполнять широкий перечень работ, не имеющих прямого отношения к их обязанностям. Объем выполняемых специалистами функций, а также соотношение между затратами труда наиболее наглядно проявляются через затраты времени на выполнение каждой функции (см. таблицу). При анализе использования рабочего времени главными инженерами сельхозпредприятий (в результате опроса) была составлена таблица затрат рабочего времени главных инженеров по выполняемым функциям. Структура затрат рабочего времени не в полной мере соответствует основнымдолжностным обязанностям главных инженеров, на несвойственные им функции снабжения и сбыта отнимают почти 15 % времени смены, а одна из важнейших функций, такая как технико-технологическое руководство, составляет только 9,8 %, или 58 мин в смену.
Значение инженерно-технической службы и ее функции определяются требованиями производства. Особенность и сложность в том, что в механизированном производстве они тесно связаны с основными технологическими службами — агрономической и зоо технической.
Функции специалистов по обеспечению нормальной работы техники в производственных процессах весьма многогранны и могут быть классифицированы по ряду признаков. Наиболее явный и распространенный предметный признак — по группам обслуживаемых машин: тракторы и самоходные шасси, комбайны и другие машины, автомобили и прицепы, оборудование животноводческих и птицеводческих ферм, электрохозяйство, оборудование стационарных установок в растениеводстве, оборудование для ремонта и обслуживания техники, коммунальное хозяйство, оборудование строительных цехов, дорожные и мелиоративные машины.