Африканский клариевый сом (Clarias gariepinus), или мраморный клариевый сом, — теплолюбивая рыба, встречается по всей Африке, включая водоемы Сахары, в бассейне реки Иордан, в Южной и Юго-Восточной Азии, обитает в странах бассейна Средиземного моря (Израиль, Сирия, Ливан, Турция), северной границей обитания является Турция. Населяет все пресноводные среды (затопленные места, реки, озера). Относится к семейству клариевые (Clariidae) отряда сомообразные (Siluriformes). Клариевые сомы — традиционный объект тепловодной аквакультуры в африканских странах. В целях товарного выращивания они были завезены в Европу, в первую очередь в Голландию, откуда попали в Россию в 1996 году. Удобство и простота этого объекта в процессе выращивания и наличие главного условия — теплой воды привело к определенному распространению сомовых хозяйств в России. В Казахстан данный вид рыбы был завезен из России и Китая. Товарным выращиванием клариевого сома в Казахстане занимаются относительно недолго, и для наших условий этот вид является новым объектом разведения.
По химическому составу мяса (содержание белка — 17,5%, жира — 4,9%) клариевый сом не уступает многим культивируемым в аквакультуре видам рыб, что свидетельствует о его высоких товарных качествах и делает перспективным объектом для рыборазведения [4].
Клариевый сом благодаря своим хозяйственным характеристикам (крайняя неприхотливость, нетребовательность к кислородному режиму, высокий темп роста, всеядность) является одним из перспективных объектов аквакультуры. В настоящее время вопросами его выращивания как в естественных условиях, так и в условиях УЗВ занимается большое количество исследователей.
Д. В. Артеменков и др. [1] отмечают, что сомы из семейства клариевых, в отличие от пангасиусов и канальных сомов, неприхотливы к содержанию растворенного кислорода за счет наличия у них специального органа дыхания, выдерживают высокую плотность посадки и обладают высокой скоростью роста.
В работе К. В. Ковалева [4], изучавшего выращивание товарных сомов в УЗВ, наилучшие рыбоводные показатели получены при более высоких плотностях посадки — 220, 260 шт./м3 . Наибольшей индивидуальной массы (570 г) и наибольшего выхода рыбопродукции (130 кг/м 3) сомы достигли при плотности посадки 260 шт./м3 . По его мнению, наиболее благоприятным при выращивании товарного клариевого сома в УЗВ является астатичный суточный температурный режим, приближенный к естественному, то есть повышение температуры с 24 до 30 °C с 8 до 16 часов с дальнейшим понижением до 24 °C к 8 часам. Его использование позволяет снизить затраты кормов на 11%, повысить выживаемость рыбы до 98%, увеличить выход рыбопродукции на 8% по сравнению с показателями при постоянном терморежиме, принятом в рыбоводстве [4].