Растущий спрос на электроэнергию сопровождается ужесточением ограничений на качество и надежность поставок энергии. От владельцев сетей распределения требуются дополнительные усилия для обеспечения целостности сети. Несмотря на большие затраты на замену стареющего оборудования, полностью устранить вероятность возникновения отказов невозможно. Поэтому, когда происходят отказы сетей, перед их владельцами стоит задача минимизировать последствия этих отказов, уменьшая время выхода из строя и количество потребителей, не получающих электроэнергию.
Для уменьшения времени простоя в связи с отказом компания Stedin (Нидерланды) инициировала проект по автоматизации своей сети распределения электроэнергии. Первая фаза проекта заключается в установке интеллектуальных индикаторов распространения отказа. Следующие две фазы проекта используют более современные методы, такие как дистанционно управляемое оборудование кольцевых магистралей и самовосстанавливающиеся распределительные фидеры.
В Нидерландах сеть распределения электроэнергии использует подземные кабели. А это означает, что могут произойти длительные отказы, устранить которые с помощью автономных автоматических устройств повторного включения будет невозможно. Поэтому компания Stedin разработала пилотный проект самовосстанавливающейся сети, в основе которого лежит программное обеспечение восстановления, использующее несколько периферийных устройств (RTU). Связь с этими устройствами осуществляется через сотовую сеть обобщенных услуг пакетной радиопередачи (GPRS) и позволяет идентифицировать место отказа, автоматически изолировать его и восстановить поставку электроэнергии.
Автоматические схемы локализации отказа, его изолирования и восстановления системы (FLIR) можно реализовать, используя несколько архитектур различных типов. Полностью централизованная архитектура использует центральную систему управления распределением, которая имеет в своем распоряжении полную картину топологии сети. Архитектура с локальной централизацией использует интеллектуальные главные контроллеры, каждый из которых поддерживает связь с ограниченным числом подчиненных устройств.