Во многих новых выставочных залах музеев используется электрическое освещение, поскольку ультрафиолетовое и инфракрасное излучение в естественном свете намного выше, чем в электрическом источнике света. Если прямой солнечный свет попадает в выставочный зал без обработки, это не только вызывает повышение температуры в помещении и прямую ослепленность, но также может повредить и ускорить старение скульптурных экспонатов из-за фотохимического воздействия ультрафиолетового (УФ) и теплового эффекта инфракрасного (ИК) излучения.
Для снижения повреждений экспонатов от источников света и поддержания визуального качества нередко используется специальное спектральное распределение мощности (SPD) семи узкополосных светодиодов (LED) с использованием многоцелевого генетического алгоритма для снижения поглощения света и энергопотребления. Более того, проекция света на экспонат позволяет изменить внешний вид объекта в виртуальном и обратимом режиме. В музеях эта оптическая технология подходит для восстановления культурного наследия, выставок искусства и даже образовательных проектов.
С другой стороны, естественный свет превосходит искусственное освещение по цветовой передаче, эффективности освещения и психологическому воздействию. Если естественный свет используется разумно, он может не только отражать первоначальный вид экспонатов, но и создавать живую атмосферу пространства и снижать энергопотребление на освещение. Таким образом, естественный свет необходим для выставки скульптур.
Использование естественного освещения усиливает трехмерное восприятие скульптурных экспонатов. Естественный свет представляет собой не только рациональное использование экологической и устойчивой энергии, но и внутренний художественный аспект выставочных скульптур, поскольку дневной свет и сезонные изменения являются составной частью художественного эффекта экспонатов.
Для музеев, использующих комбинацию искусственного и естественного света, предлагается использовать интеллектуальную систему освещения для балансировки освещенности дневного света и искусственных источников света, а также для регулировки освещенности искусственного освещения в реальном времени после мониторинга освещенности дневного света через датчики.