Сущность эвристического подхода к задаче оптимизации разделения труда на сборочных поточных линиях заключается в следующем. До формирования операций указывается правило (или группа правил), согласно которому осуществляется выбор элементов из множества {u1, u2, …, un} для формирования рабочих комплексов. Правила задаются, исходя из соображений, что это приведет к определению решения, не сильно отличающегося от оптимального в подавляющем большинстве случаев. Имеется в виду, что правила, характеризующие эвристический метод, играют важную роль в вычислительной процедуре, но не имеют строгого математического обоснования.
С помощью эвристических методов можно относительно быстро решать задачи оптимизации разделения труда на сборочных поточных линиях больших размеров, но не всегда получается оптимальное назначение элементов операций на рабочие места.
Эффективность эвристического метода может быть установлена путем сравнения решений задачи относительно небольшого размера, полученных на основе этого метода и точным методом.
Излагаемый ниже эвристический метод, дающий решение задачи оптимизации разделения труда на сборочных поточных линиях, может быть использован для оптимизации работы однономенклатурных сборочных поточных линий как непрерывного, так и пульсирующего действия. Область применения алгоритма не определяется какой‑либо конкретной отраслью промышленности, а зависит от характеристик поточной линии и особенностей организации труда на ней, хотя, конечно, поточные линии одной и той же отрасли промышленности имеют много общих черт.
Метод позволяет находить решение задачи оптимизации разделения труда на сборочных поточных линиях при позиционных ограничениях. Некоторые дополнительные ограничения, не будучи собственно позиционными, по своим формальным свойствам ничем от последних не отличаются. Поэтому точнее будет сказать, что описываемый метод оптимизации разделения труда на сборочных поточных линиях дает решение задачи при дополнительных ограничениях типа позиционных.