На фоне технологических и социальных трансформаций вырос запрос россиян на высшее образование. В последние 15–20 лет в российском обществе наблюдается устойчивая тенденция к увеличению доли граждан, достаточным уровнем квалификации считающих высшее образование (включая два высших и аспирантуру). Если в 2004 г. таковых было 47 %, то в 2013 г. — уже 54 %, в 2017 г. — 55 %, а в наши дни — 60 %. Одновременно с этим снижается доля россиян, считающих достаточным уровень только школьного образования (9–11 классов и меньше): с 15 % в 2004 г. до 6 % в 2024 г. Возможно, это связано с растущими требованиями рынка труда и осознанием необходимости постоянного развития и повышения квалификации в условиях быстро меняющегося мира.
В то же время показатели среднего специального образования остаются стабильными на уровне 27–32 %. Это может говорить о сохранении значимости и востребованности среднего профессионального образования в глазах населения.
В восприятии ценности и необходимости высшего образования наблюдается четкая возрастная дифференциация. О достаточности высшего образования (включая два высших и аспирантуру) чаще говорят россияне до 45 лет (66–71 %), то есть те, кто еще активен на рынке труда. Чем моложе россияне, тем выше их образовательные запросы: среди 18–24-летних о двух высших как достаточном уровне образования говорят 15 % (vs 8 % среди всех россиян), об аспирантуре — 6 % (vs 2 % среди всех россиян). Среди граждан старше 45 лет примерно треть (30–33 %) уверены, что можно обойтись и средним специальным образованием. Этот вариант среди 18–24-летних звучит более чем в 2 раза реже — 13 %.
Иными словами, для более молодых поколений, активно входящих в трудовую жизнь, высшее образование воспринимается как обязательный и желательный уровень квалификации. Старшее же поколение еще сохраняет ориентир на среднее специальное образование как достаточное. Такие поколенческие разрывы могут свидетельствовать о смене образовательных приоритетов. Этот тренд отражает как растущие требования рынка труда, так и изменение жизненных стратегий и установок молодого поколения.