Международные отношения не только претерпели преобразования, вызванные новыми коммуникационными технологиями, но также внесли свой вклад в создание новых глобальных и культурных явлений. Такие слова, как электронная дипломатия, кибердипломатия, цифровая дипломатия, виртуальная дипломатия и новая публичная дипломатия, — это лишь некоторые из терминов, которые говорят о метаморфозах характера цифровой дипломатии, вторгающиехся в практику дипломатии и международных отношений. В результате получается клубок, ключ к которому ищется во множестве часто не слишком четких и повторяющихся определений одних и тех же концепций под разными именами. Если, с одной стороны, появляются новые способы ведения дипломатии, с другой — отсутствуют более точные определения. Автоматически концепции дипломатии и международных отношений претерпевают фундаментальные изменения, по крайней мере, рождаются новые модели, например как организовать дипломатию и переговоры в офлайн и онлайн (цифровое взаимодействие). Международные отношения во время пандемии потребовали использования Интернета в качестве основы для общения и переговоров. Роль Интернета стала доминирующей в качестве основного направления (инструмента) в отношениях между народами и между странами. Ожидается, что Интернет будет динамичным, так что международные отношения и дипломатия станут более гибкими, мобильными, дешевыми, быстрыми и творческими. То, что описано выше, можно отнести к проблемам того, как дипломатия и международные отношения меняют себя от аналоговой дипломатии к цифровой дипломатии, или тому, что в нынешних терминах известно как виртуальная дипломатия. В настоящей работе мы тезисно рассмотрим основные существующие определения видов цифровой дипломатии и сконцентрируем свое внимание на анализе «облачной» дипломатии Итальянской Республики в период с марта по декабрь 2020 г. («первая» и «вторая» волны пандемии COVID-19).
Цифровая дипломатия относится к области публичной дипломатии. Как отмечает Д. Мелиссен, «публичная дипломатия — это еще один такой сектор роста, который не является эфемерным явлением. Конечно, существуют обширные области дипломатической работы и множество двусторонних отношений, где контакты с общественностью за рубежом не имеют приоритета, но число стран, использующих потенциал публичной дипломатии, будет продолжать расти. Вероятно, не будет преувеличением предположить, что такое развитие событий свидетельствует о том, что эволюция дипломатии достигла нового этапа» [14, 24–25]. Как отмечает П. Доши, профессор Школы коммуникаций Американского университета (США): «Цифровая дипломатия — это новая область, в которой правительства напрямую взаимодействуют с иностранной общественностью через социальные сети» [11]. Цифровая дипломатия подразумевает новые методы и способы осуществления дипломатии с помощью Интернета и информационно-коммуникационных технологий и описывает их влияние на современную дипломатическую практику. Как пишет Ф. Хэнсон, целью цифровой дипломатии является налаживание и поддержание контактов с аудиторией онлайн, использование новых средств коммуникации для анализа и привлечения потенциальной аудитории, а также использование в своей практике влияния важных инфлюэнсеров в Интернете [8]. Как отмечает К. Биола, цифровая дипломатия позволяет решать такие проблемы, как: обсуждение стратегических повесток дня, способность влияния на иностранную аудиторию, коммуникационные ограничения в кризисных ситуациях [8, 3]. Развивая тему цифровой дипломатии, нельзя не обратиться к такой некоммерческой организации, как DiploFoundation, созданной в 2002 г. правительствами Мальты и Швейцарии. Данная организация занимается развитием цифровой дипломатии для любых нуждающихся в ней стран. Т. В. Зонова, согласно (?) которой цифровая дипломатия будет развиваться в двух основных направлениях: «ежедневной практике дипломатической службы и трансформации самих дипломатических институтов в процессе повышения роли высоких технологий» [1, 176]. Начало обсуждениям цифровой дипломатии в социальных сетях как отдельному феномену было положено в 2012 г. на форуме в Италии, когда впервые была признана важность социальных сетей. «Социальные сети — новый общественный форум и новый политический инструмент в руках граждан для улучшения демократии…» [15].