В течение последнего десятилетия служба клинической лабораторной диагностики стремительно развивается. Это развитие обуславливают общие тенденции в здравоохранении и технологические факторы, а именно: необходимость повышения уровня оказания медицинской помощи населению РФ и реализации программы модернизации здравоохранения; совершенствование методов лабораторной диагностики и повышение качества лабораторных исследований в связи с переоснащением клинико-диагностических лабораторий аппаратурой нового уровня; появление новых методов лабораторной диагностики; осуществление лабораторного контроля эффективности лечения, внедрение методик лекарственного мониторинга и скрининговых исследований; использование молекулярно-генетических технологий при проведении лабораторных исследований; расширение области взаимодействия врачей-клиницистов со специалистами клинической лабораторной диагностики; необходимость наличия лабораторного заключения для постановки окончательного медицинского диагноза.
Клиническая лабораторная диагностика является комплексной медицинской специальностью, включающей следующие субдисциплины: клиническая биохимия, гематология, цитология, лабораторная генетика, общеклинические исследования, иммуногематология, гемостазиология, бактериология, паразитология, вирусология, токсикология. Общим для данных субдисциплин является работа с биоматериалом человека, что требует соблюдения определенных правил безопасности. К потенциально инфицированным биологическим жидкостям относится не только кровь, но и моча, мокрота, слюна, сперма, вагинальные выделения, носоглоточные смывы, синовиальная жидкость, ликвор, плевральный выпот и т.д. Также профессиональная деятельность медицинских работников лабораторного профиля связана с наличием неблагоприятных условий труда и воздействием ряда вредных для здоровья факторов: контакт с аллергенами, химическими и токсическими веществами, зрительное и нервно-эмоциональное напряжение, вынужденная рабочая поза, недостаточное освещение, шум. Напряженность работы сотрудника клинико-диагностической лаборатории определяют высокая степень ответственности за результат лабораторного исследования, большие объемы перерабатываемой информации, пониженная физическая активность и в ряде случаев нерациональная организация трудового процесса. Поэтому разработка профилактических мероприятий и минимизация вредного воздействия перечисленных факторов на работников лабораторного звена является одной из важнейших и актуальных задач гигиены и физиологии труда.