Петербургский период учёбы Дмитрия Ивановича Менделеева, безусловно, стал основополагающим в развитии его научных интересов и уже в это время он проявил склонность не только к химии, но и к смежным наукам — минералогии и геологии, что привело его к знакомству с Горным институтом и его преподавателями. Одновременно с этим Менделееву приходилось работать с коллекцией минералов Горного музея, использовать фонды Главной библиотеки, участвовать в заседаниях и собраниях в стенах Института. Дмитрий Иванович публиковал ряд своих работ в «Горном журнале» и «Записках императорского Санкт-Петербургского минералогического общества», активным членом которого он состоял. Научные взгляды Менделеева опирались на работы предшественников, среди которых он особо выделял первого заведующего кафедрой химии Горного института академика Германа Ивановича Гесса, а его учебник «Основания чистой химии» Менделеев настоятельно рекомендовал для использования в преподавательской деятельности. Благодаря сохранению Горного института, как исторического наследия, и сегодня его можно увидеть таким, каким его видел Дмитрий Иванович. Наиболее памятным местом Института, связанным с Менделеевым, безусловно, остаётся Химический корпус, который является отражением идей Менделеева о преподавании и развитии химических наук. Со временем Химический корпус приобрёл статус Менделеевского центра, сочетающего в своей работе развитие научного наследия Дмитрия Ивановича, и памяти о нём, как преподавателе, большом учёном, человеке и патриоте России.