Главным средством сельскохозяйственного производства является земля. Согласно Доктрине продовольственной безопасности Российской Федерации государственная экономическая политика в сфере обеспечения продовольственной безопасности включает в себя организацию более рационального использования сельскохозяйственных угодий: повышение почвенного плодородия, расширение посевов сельскохозяйственных культур за счет неиспользуемых пахотных земель. Указанные задачи являются традиционными для землеустройства, которое в России всегда было важным механизмом реализации государственной земельной политики, в первую очередь — в сельском хозяйстве.
Землеустройство как система мер традиционно сочетает в себе несколько взаимосвязанных аспектов: 1) экономический (земля является главным средством сельскохозяйственного производства, в эффективном использовании которого заинтересованы как государство и общество, так и правообладатели конкретных участков); 2) экологический (в рамках землеустройства проводятся работы по рекультивации земель, их консервации, защите от эрозии и других негативных воздействий); 3) правовой (определение и обозначение на местности границ объектов землеустройства, в том числе имеющих особые требования по их использованию и охране); 4) технический (проведение проектно-изыскательских, съемочных и обследовательских работ).
Распространение в аграрном землепользовании рыночных отношений повлекло за собой решение землеустроителями качественно новых задач. Так, в период активной фазы земельной реформы 90‑х гг. ими были осуществлены:
— передача земель в ведение сельских Советов народных депутатов и их отграничение от других земель. Эти работы, охватившие земли более чем 150 тыс. населенных пунктов — 26,6 млн га (в том числе 17,7 млн га пашни), были проведены на основании соответствующих проектных разработок;
— формирование специального земельного фонда для последующего наделения земельными участками граждан и сельскохозяйственных организаций (его общая площадь в тот период составила 15 млн га);