Санкт-Петербургский форум труда впервые проходил сразу в двух российских столицах и в смешанном формате с 19 по 23 апреля 2021 г. Пять дней работы собрали максимально разрешенное мерами противодействия распространению новой коронавирусной инфекции количество делегатов и участников (5160 — КВЦ «Экспофорум», 110 — МПА СНГ и 620 — Петербургский международный молодежный форум труда) и неограниченную онлайн-аудиторию. В программу вошли 115 мероприятий, прошедших в различных форматах. Восстановление занятости и доходов, а также модернизация службы занятости населения РФ, отметившей свое 30-летие, стали основными темами форума.
Тон и динамику ему задал в своем приветствии Президент РФ Владимир Путин. «В центре повестки нынешнего форума — поиск единых подходов, нацеленных на повышение производительности труда, совершенствование системы профессиональной подготовки и переподготовки специалистов, рост востребованности людей с ограниченными возможностями по здоровью, регулирование трудовой миграции. И, конечно, необходимо уделить первоочередное внимание вопросам эффективного развития цифровых технологий, широкого внедрения дистанционных форм занятости. Сегодня, когда Россия и весь мир столкнулись с новыми глобальными вызовами, эти задачи приобретают особую важность», — заявил глава государства в обращении к делегатам.
20 апреля в режиме онлайн состоялись две пленарные сессии по основной теме — восстановление занятости и доходов граждан.
С приветствиями к делегатам обратились вице-премьер России Татьяна Голикова, губернатор Санкт-Петербурга Александр Беглов, состоялись видеовыступления председателя Комитета Совета Федерации по экономической политике Андрея Кутепова, генерального секретаря Шанхайской организации сотрудничества (ШОС) Владимира Норова, ректора Санкт-Петербургского государственного университета Николая Кропачева, председателя ФНПР Михаила Шмакова и его заместителя Евгения Макарова, помощника генерального директора, регионального директора по странам Европы и Центральной Азии Международной организации труда (МОТ) Хайнца Коллера и директора регионального отделения Международной организации по миграции по странам Юго-Восточной Европы, Восточной Европы и Центральной Азии Ренаты Хельд.