Áloе véra (лат.) — суккулент травянистый, принадлежит к роду алоэ, семейство асфоделовых. Зона произрастания не выяснена, так как он произрастает практически повсеместно. Наиболее известны два сорта этого цветка: алоэ настоящее (алоэ вера) и столетнее растение.
Нектар этой цветочной культуры не имеет равнозначных в растительном мире. В числе содержащихся элементов в нем находятся:
• натуральные кислоты — яблочная, коричная, лимонная, изолимонная и пр.;
• поли- и моносахариды;
• природные антибиотики в виде фитонцидов, соединения фенола;
• антибактериальные вещества, кровоостанавливающие, противовоспалительные и вяжущие;
• флавоноид;
• более чем 30 минеральных элементов, к примеру, железо, фосфор, калий, кальций, цинк, хлор, медь и многие другие;
• 20 аминокислот, в числе которых находятся семь, которые не вырабатываются организмом человека;
• рекордное число витаминов, которых нет ни в одном аптечном комплексе.
На его родине в Африке алоэ считали священным растением. Уже на заре цивилизации более 6000 лет назад на стенах египетских усыпальниц его колючие листья запечатлевали художники. Как ценный жертвенный дар приносили алоэ во время похорон фараонов, ведь оно было обязательной составной частью средств для бальзамирования.
Европейцы узнали об этом лишь в середине XIX века, когда английский исследователь Джордж Эбер в 1862 году изучал древнеегипетские папирусы, датированные 1500 годом до н.э.
В Египте верили, что алоэ сохраняет красоту и молодость, является эликсиром долголетия. Правда, сохраняет красоту не благодаря магии, а из-за своих лечебных свойств. Египтянки готовили из алоэ косметические маски и другие средства, которые помогали в уходе за кожей и волосами. Самые известные красавицы древности — египетские царицы Клеопатра и Нефертити пользовались листьями алоэ в косметических целях. Желе, содержащееся внутри листьев, смешанное с молоком, позволяло им сохранять кожу свежей и молодой. В этих же целях использовали желе алоэ женщины индейского племени майя.