На бескрайних просторах России раскинулось множество музеев. Все они очень разные, неповторимые, уникальные. Каждый — по-своему. Но все вместе — один культурный код, одна история, одна судьба.
Сразу за пределами московского садового кольца находится музей-усадьба Толстого в Хамовниках — камерный, словно затерявшийся во времени среди шумной Москвы XXI века. Деревянный дом с усадебными постройками, уютный сад с весенним ковром первоцветов — хрупкая подлинная красота.
Семья Толстых переехала в Москву в 1881 г. Переезд был связан с необходимостью дать образование подраставшим детям. В течение 1881–1882 гг. Толстые снимали дом в Денежном переулке, но съемное жилье оказалось слишком тесным для большой семьи: к тому времени у Л.Н. Толстого и С.А. Толстой было восемь детей. Поэтому Толстой подыскивал в Москве новое жилье. В итоге он остановился на усадьбе коллежского секретаря И.А. Арнаутова. В то время усадьба располагалась на окраине Москвы, в рабочем районе: рядом находились ткацкая и парфюмерная фабрика, пивоваренный завод, общежития рабочих. По воспоминаниям современников, красота хамовнического сада и его схожесть с Ясной Поляной способствовали тому, что писатель приобрел именно эту усадьбу. Сделка совершилась в июле 1882 г., и Толстой сам занялся обустройством дома. Им были наняты архитектор и рабочие. Дом требовал больших преобразований. Уже в октябре 1882 г. состоялся переезд. В московской усадьбе Толстые проживали с осени до весны, проводя лето в Ясной Поляне.
В Москве Толстой работал над созданием около ста произведений. Среди них «Смерть Ивана Ильича», «Крейцерова соната», «Отец Сергий», «Хаджи-Мурат», «Воскресение, «Так что же нам делать?», «В чем моя вера?», «Что такое искусство?»
За эти годы дом Толстого стал одним из центров культурной жизни Москвы и России. Его посетили А.П. Чехов, А.А. Фет, А.М. Горький, А.Н. Островский, Н.С. Лесков, И.А. Бунин, С.В. Рахманинов, Н.А. Римский-Корсаков, А.Н. Скрябин, Ф.И. Шаляпин, В.Д. Поленов, И.Е. Репин, Н.Н. Ге, Л.О. Пастернак, В.А. Серов.