О состоянии дисциплины «История техники» в России в первой четверти ХХ века проф. А.И. Сидоров рассказал в предисловии к своей работе «Очерки из истории техники». В сентябре 1924 г. он писал:
В общеобразовательной школе учащиеся получали мало сведений из истории Науки и Техники. Но не лучше обстояло и обстоит дело и в высшей школе. ...В результате создалось такое положение вещей, что историки вовсе не интересуются историей техники, и не занимаются ею; сами же инженеры и техники, занятые текущей работой на практике, тоже имеют мало времени и возможностей разрабатывать историю Техники. ...За границей давно уже все известные авторитеты указывают на желательность преподавания истории техники, а у нас Советское правительство не так давно признало необходимым ввести в высших технических школах преподавание Истории техники, и вообще уделяет ей серьёзное внимание.
Я уже более 20 лет интересовался этой стороной преподавания, и в читаемый мною в Московском Высшем Техническом Училище «Описательный курс Машин» ввёл давно исторический элемент (насколько позволяло время), который очень интересовал студентов, и собирал полную аудиторию. Уже 10 лет тому назад технический факультет М.В.Т.У. признал желательным введение такого курса, с поручением его мне, но по различным причинам, это не осуществлено и до сих пор [1].
В этот период СССР оставалась страной с отсталой промышленностью, с крайне низким уровнем механизация и моторизации всего народного хозяйства. В декабре 1927 г. на XV съезде ВКП(б) И.С. Сталин сказал: «Ленин был прав, говоря еще в сентябре 1917 г., до взятия власти большевиками, что мы, установив диктатуру пролетариата, можем и должны «догнать передовые страны и перегнать их также и экономически». Задача партии: закрепить достигнутый темп развития социалистической промышленности и усилить его в ближайшем будущем на предмет создания благоприятных условий, необходимых для того, чтобы догнать и перегнать передовые капиталистические страны» [2]. Слова В.И. Ленина были взяты из его работы «Грозящая катастрофа и как с ней бороться» [3].