Идея о создании в Вологде музея, посвященного истории кружева, принадлежит бывшему губернатору Вологодской области Вячеславу Позгалеву. В 2008 году инициатива была одобрена на федеральном уровне — ее поддержали Министерство культуры РФ, правительство и Президент России Дмитрий Медведев. Финансирование создания музея производилось в рамках программы «Наследие Вологодчины», направленной на сохранение культурного наследия региона. Художественным проектированием музея занимался вологодский художник-дизайнер Сергей Михайлович Иевлев, член Союза художников России.
Музей кружева в Вологде является одной из главных достопримечательностей города. Его экспозиция посвящена истории вологодского кружева — уникального народного декоративно-прикладного искусства, требующего высочайшего мастерства и филигранной техники. История вологодского кружевоплетения восходит еще к XVI–XVII векам, как промысел оно стало активно развиваться с XIX века. В то время кружево было невероятно модным, его плели дворовые в каждом дворянском доме. Образцы для плетения привозились со всего мира: из Бельгии, Франции, Голландии, Германии. Именно Западная Европа считается наиболее древним центром кружевоплетения.
Русские искусницы воплощали в жизнь самые модные тенденции XIX столетия, привнося в традиционное европейское кружевоплетение свое видение этого искусства. Именно так и зародилось вологодское кружево — в середине XIX века вологодская кружевница Анфия Федоровна Брянцева создала собственный, авторский способ плетения, который получил название «вологодский манер» и стал набирать популярность. Она смогла объединить русские традиции, свой творческий подход к кружевоплетению, искусные базовые приемы и создать уникальную технику.
Вологодское кружево — это разновидность русского кружева, плетенного на специальных деревянных палочках (коклюшках). Оно сочетает в себе народную самобытную красоту и аристократическое изящество кружева. Практически всегда вологодское кружево было белоснежным, плелось из льняной пряжи домашнего изготовления, отличавшейся повышенной прочностью.