Этот музей появился во французском городе Кале благодаря его близкому соседству с Англией, где в период промышленной революции в XIX веке было изобретено машинное кружево. Дело в том, что Кале является ближайшим к Англии французским городом — расстояние по прямой составляет всего 34 км. А потому, когда британский рынок начал испытывать проблемы, связанные с перепроизводством кружев, несколько промышленников перебрались во французский город. К началу XX века он стал основным производителем кружев и тюля во Франции, а ныне считается одним из ведущих мировых центров по производству кружева, в том числе элит-класса.
Одновременно музей, где представлена история развития кружевного производства, стал одним из наиболее известных мировых музеев декоративноприкладного искусства. Здесь можно увидеть инструменты кружевниц, которые использовались до изобретения специальных машин, а также экспонаты, представляющие практически все этапы машинного кружевоплетения.
В частности, посетителям демонстрируют работу станков, которые поражают не только высокой скоростью плетения, но и сильным шумом.
В музее представлена большая коллекция одежды прошлых столетий, изготовленной с использованием кружев из города Кале: элегантные платья и блузы, украшенные вышивкой и бисером, тончайшее белье и изящные корсеты, детские платьица и отделанные кружевом дамские аксессуары — веера и сумочки. Благодаря тому, что музей активно сотрудничает с кутюрье всего мира, здесь можно увидеть также произведения известных современных дизайнеров. Поэтому, когда Всероссийский музей декоративно-прикладного искусства в Москве создавал выставку «Кружево от-кутюр», одним из его главных партнеров стал музей из города Кале.
С 2012 года Музей кружева и моды возглавляет Анн-Клэр Ларонд, автор статей и лекций о роли промышленных музеев в развитии экономики. Она разработала программу новых выставок, посвященных иконам моды, инициировала сотрудничество музея с институтами моды и текстиля для создания новых видов кружева, а также для реализации экспериментальных проектов в самом музее.