Стейкхолдеры — это группы лиц, самостоятельные личности или организации как коммерческого, так и некоммерческого вида деятельности, заинтересованные в реализации компанией заявленных целей. Предпринимая активные действия, они влияют на стратегию управления руководства корпорации и на ее функционирование в целом.
В Руководстве к своду знаний по управлению проектами (Руководство РМВОК — Project Management Body of Knowledge), много лет разрабатываемом Project Management Institute в США и претерпевшем уже много переизданий, также дается определение стейкхолдеров (заинтересованных сторон). Дело в том, что парадигма менеджмента постоянно меняется, возникают новые потребности, новые системы коммуникации между производителем и потребителем, между партнерами, новые способы оплаты и системы гарантий и т. д., и, таким образом, 5-е издание данного Руководства, вышедшее в 2013 году, было дополнено новым разделом — «Управление заинтересованными сторонами проекта».
В Руководстве РМВОК дается следующее определение: «заинтересованные стороны — лица, группы или организации, которые могут влиять, на которые могут повлиять или которые могут воспринимать себя подверженными влиянию решения, операции или результата проекта. Это лица и организации, например заказчики, спонсоры, исполняющая организация и общественность, которые активно участвуют в проекте или интересы которых могут быть затронуты как положительно, так и отрицательно в ходе исполнения или в результате завершения проекта. Они также могут оказывать влияние на проект или на его поставляемые результаты. Заинтересованные стороны могут находиться на различных уровнях внутри организации и иметь разные уровни полномочий либо могут являться внешними по отношению к исполняющей организации проекта [1].
Согласно данному стандарту, управление заинтересованными сторонами проекта включает в себя следующие процессы:
• Определение заинтересованных сторон — процесс выявления людей, групп и организаций, на которых может оказывать воздействие процесс реализации или результат проекта.