Воспроизводство стада – это комплексная система взаимосвязанных мероприятий, обеспечивающих эффективную замену маточного поголовья стада. Эта система включает направленное выращивание ремонтного молодняка, подбор родительских пар, подготовку и создание необходимых условий для осеменения, кормления и содержания стельных животных, подготовку к отелу и его проведение, получение и сохранение потомства [1, 8, 20].
Экономическая эффективность молочного скотоводства зависит от темпов воспроизводства поголовья, поэтому воспроизводительные способности животных необходимо учитывать при оценке и отборе их по комплексу хозяйственно полезных признаков [12, 16].
При этом следует помнить, что воспроизводительные способности животных зависят не только от наследственности, но также от факторов внешней среды – кормления и содержания [9, 14].
В современных условиях молочного скотоводства высокая продуктивность и регулярное воспроизводство животных определяют рентабельность племенных хозяйств [2, 5, 7, 11, 15, 18].
Высокая интенсивность отбора животных, являющаяся основой генетического прогресса стада, предъявляет высокие требования к воспроизводительной функции животных [6, 17].
На современном этапе от четко спланированного воспроизводства стада зависит производство достаточного количества молока высокого качества для его переработки в молочные продукты, что является одной из важнейших задач молочного скотоводства [3, 19].
Воспроизводство стада и улучшение наследственных качеств животных методами селекции неразрывно связаны. С этой целью необходимо планомерно выводить из воспроизводящего состава худших коров и быков-производителей, заменяя их лучшими по наследственным качествам молодыми животными, выращенными в условиях, способствующих полному развитию этих качеств [4, 21].
В настоящее время проблемы воспроизводства стада в молочном скотоводстве исследованы недостаточно. Так, слабо изучено влияние наследственных факторов, в т. ч. генотипа быков на воспроизводительные способности коров.