Новая экономика характеризуется прежде всего развитием предпринимательства. Проблемы предпринимательства рассматриваются с различных позиций. Особый интерес представляет предпринимательство в малом бизнесе, являющемся неотъемлемой частью экономики большинства промышленно развитых стран. Роль малого бизнеса в экономическом развитии зависит от индивидуальных результатов каждого предпринимателя, особенно это касается России, в которой малый бизнес носит высоко персонифицированный характер.
В предпринимательской деятельности наиболее ярко проявляется связь целей, средств и результатов с личностными особенностями человека. И хотя многие ученые и практики отмечали значимость личности предпринимателя для результатов деятельности организации, все же основным всегда оставался вопрос о том, какие факторы: внешние (отраслевые) или внутренние (организационно-управленческие) более важны для формирования результатов компаний.
До последнего времени наблюдался разрыв между проводимыми исследованиями индивидуальных особенностей представителей делового мира и предпринимательской среды, представляющими интерес для экономистов. С практической точки зрения актуальными являются результаты комплексных междисциплинарных исследований, которые позволят прийти к пониманию и реализации выбранных моделей.
В конце 1980-х гг. стало очевидным, что индивидуальные особенности предпринимателей в значительной степени определяют стратегию и результаты деятельности образуемых ими предприятий. Кроме того, менеджеры имеют большее влияние на стратегию тогда, когда одновременно являются владельцами предприятия. Предприниматели, являющиеся одновременно менеджерами, наделены властью в достаточной степени, чтобы преодолеть преграды, возникающие на пути успешной реализации выбранной бизнес-стратегии. Они имеют сильное воздействие на свой бизнес, не только используя свои полномочия, но и за счет непосредственных контактов с работниками. Владелец-менеджер в этом случае в центре того, что происходит. И в этом случае личные ценности предпринимателя и его поведение приобретают важнейшее значение.