В конце 1970-х гг., в результате энергетического кризиса, началось возрождение ветроэнергетики в Европе и США. Сегодня ветроэнергетика является одной из наиболее динамичных отраслей с многомиллиардным оборотом капитала [27, 32, 31, 34, 9].
В конце 1998 г. установленная мощность ВЭС в мире составляла 17 ГВт [20, 2]. К концу 1999 г. было установлено 14 ГВт ВЭУ, в том числе 2,5 ГВт в Европе [31]. Общая установленная мощность на базе ВИЭ составляла на окончание 2000 г. 12,3 ГВт по электрической и 230 ГВт по тепловой энергии. В начале 2001 г. установленная мощность ВЭС в мире достигла 24,5 ГВт, годовой ввод мощности составил 7 ГВт. За последние 10 лет годовой темп прироста мощности ВЭС составил примерно 27%. На начало 2004 г. общая установленная мощность ВЭС достигла 35 ГВт, а доля ВИЭ, по данным МЭА, в мировом производстве электроэнергии достигла 2% (200 млрд. кВтч) [32]. В целом за 1995–2005 гг. установленная мощность ВЭС увеличилась в 12 раз и достигла 59 ГВт. Мощность единичной ВЭУ достигла 5 МВт, а мощность ветропарков превысила 200 МВт. Появился новый сектор экономики – ветроэнергетический, обеспечивший работой 250 тыс. человек [8].
На начало 2006 г. в мире функционирует более 40 тыс. ВЭУ, суммарная мощность которых 73,9 ГВт [16]. В 2006 г. установленная мощность ВЭС в мире составила 84 ГВт (введено 15 ГВт ВЭС, темп роста к 2004 г. составил 30%). Лидером в развитии ветроэнергетики в 2006 г. являлась Германия, установленная мощность ВЭС которой составила 20,6 ГВт, а доля ветроэнергетики в общем производстве электроэнергии – 6% [26]. В 2007 г. мощность ВЭС в мире увеличилась на 27% и составила 94 ГВт, что в 3 раза больше, чем в 2003 г. В Европе мощность ВЭС превысила 57 ГВт. В США мощность ВЭС возросла на 45% и достигла 16,8 ГВт. Мощность ВЭС Китая составила 6 ГВт, Индии – 8 ГВт. За 2000–2007 гг. в Европе установлено 158 ГВт новых мощностей, в том числе 88 ГВт ТЭС и 47 ГВт ВЭС, из которых 44 ГВт ВЭУ мощностью свыше 1 МВт. Работа ВЭС предотвратила выброс в атмосферу более 193 млн т CO2. К концу 2008 г. установленная мощность ВЭС мира достигла 124 ГВт. Ветряки вырабатывают 1,5% мировой электроэнергии, и в ближайшие годы ожидается удвоение этого показателя. В 2009 г. к 122 ГВт установленной мощности ВЭУ в мире прибавилось 38 ГВт, то есть годовой рост составил 32%. Оборот денежной массы сектора ветроэнергетики в мире в 2009 г. составил около 50 млрд евро, в нем задействовано свыше 550 тыс. человек [5, 13, 11, 29, 12, 20, 18, 19, 7, 6, 24, 2].