Актуальность проблемы обусловлена значительной ролью микоплазм при заболеваниях человека, сельскохозяйственных животных, культурных растений, как агентов при смешанных инфекциях и как контаминантов культур клеток [1, 2].
В новый класс Mollicutes (molli-мягкий, cutes-кожа) вошли три порядка, четыре семейства.
В свою очередь, семейство Mycoplasmataceae разделяется на 2 рода:
• Mycoplasma (около 100 видов),
• Ureaplasma (три вида), отличающаяся способностью гидролизовать мочевину.
Микоплазмы (М.) — свободно живущие, мельчайшие прокариотические микроорганизмы, симбионты животных, человека, растений. В структурной организации их можно поместить между вирусами и бактериями. В отличие от вирусов М. способны к самостоятельному воспроизведению, а в отличие от бактерий они лишены клеточной стенки, роль которой выполняет трехслойная цитоплазматическая мембрана, состоящая из липидного и двух белковых слоев, а так же главного компонента — холестерина.
Цитоплазматическая мембрана отличается активностью: возможны адсорбция на мембранах эритроцитов, сперматозоидов, эпителиальных и других клетках, участие в регуляции внутриклеточного метаболизма; кроме того, мембрана М. имеет видовую и типовую антигенную специфичность.
Отсутствие клеточной стенки у М. обуславливает пластичность микроорганизма и резистентность ко многим химическим агентам, действие которых направлено на подавление синтеза компонентов клеточной стенки.
Между гликолипидными компонентами мембран М. и мембранами клеток человека отмечается родство, что делает возможным длительную персистенцию на мембранах эукариот и межмембранное взаимодействие, что, в свою очередь, приводит к биологической мимикрии и инициации иммунопатологических процессов.
Формы репликации М. отличаются исключительным разнообразием: деление, почкование, фрагментация, образование в цитоплазме клетки элементарных телец. В М. могут быть обнаружены плазмиды [1, 2].
Большинство видов М. условно патогенны. Некоторые виды считаются непатогенными, так как они широко распространены, способны к длительной персистенции, выделяются от практически здоровых людей, животных, птиц, рыб, насекомых и моллюсков.