С 1911 года в Великобритании существовала система страхования здоровья рабочих, охватывавшая около третьей части населения. Эта система, введенная премьер-министром Великобритании Дэвидом Ллойд-Джорджем, имела важную отличительную особенность, которая сохранилась по настоящее время.
Оплата врачей общей практики подушевым методом (капитация, англ. per cappita payment) – это метод оплаты, при котором бюджет, получаемый одной частной практикой, зависит, в первую очередь, от количества зарегистрированных на постоянной основе пациентов.
Таким образом, основной принцип капитации – деньги следуют за пациентом, пациенты в этом случае имеют возможность, отчасти, регулировать спрос по законам свободного рынка, так как обладают правом свободного выбора врача.
Ежегодно получаемая врачом общей практики сумма зависит от количества пациентов, которые зарегистрировались как его пациенты, от их пола и возраста и социального статуса.
На престарелых и детей до четырех лет и на женщин фертильного возраста, а так- же на жителей более бедных районов подушевые выплаты выше.
Подушевая оплата также включает в себя средства, предназначенные для лечения в стационарах.
Таким образом, врач общей практики способен предотвратить госпитализацию в случае, когда это эффективней и дешевле. Бюджет такой практики включает в себя средства на, так называемую, домашнюю реабилитацию, что делает возможной более раннюю выписку госпитализированных больных. Такой метод оплаты врача первичного звена имеет значительные достоинства, так как стимулирует врача общей практики использовать ресурсы наиболее эффективным образом, вести профилактическую деятельность в случаях, когда это дешевле, чем лечить возникшие заболевания и состояния.
Система страхования рабочих развивалась, покрывая все больший процент населения, однако, система Бевериджа сложилась лишь в 1948 году.
Уильям Беверидж во время второй мировой войны по поручению Уинстона Черчилля разработал программу послевоенной социальной реконструкции. «Отчет Бевериджа» 1942 года лег в основу будущей Национальной Службы Здравоохранения (англ. NHS), поставив здравоохранение в структуру общей социальной политики.