Термин «обратная связь» пришел в биологию из кибернетики, где ее основатель Н. Винер определил «обратную связь» как способ управления системой на основе непрерывного поступления новой информации о ее функционировании [4]. Принцип обратной связи является критически важным для существования любой живой системы: без учета результатов собственной активности (обратной связи) выживание организма было бы просто невозможным [1]. По определению Американской ассоциации прикладной психофизиологии и биологической обратной связи, метод биоуправления является «нефармакологическим методом лечения с использованием специальной аппаратуры для регистрации, усиления и «обратного возврата» пациенту физиологической информации. Основной задачей метода является обучение человека саморегуляции на основе одного из базовых принципов кибернетики – принципа обратной связи (информации) о результатах своей деятельности. Обратная связь облегчает процесс обучения физиологическому контролю так же, как процесс обучения любому искусству. Оборудование делает доступной для пациента информацию, в обычных условиях им не воспринимаемую».
Суть метода биоуправления состоит в информировании пациента в наглядной видео- или аудиоформе о текущих значениях ряда физиологических показателей, выбираемых в соответствии со сценарием тренинга.
Для спортивных психологов наибольший интерес представляют возможности использования технологий БУ в коррекции психических состояний спортсмена, диагностике и профилактике психосоматических расстройств (прежде всего, стрессового генеза), тренинге способности спортсмена управлять своим состоянием в стрессовых ситуациях, в процессе формирования спортивного мастерства. По мнению современных специалистов, в области спорта, – прежде всего, западных тренеров, спортивных и медицинских психологов, – психологическая и ментальная подготовка спортсмена является ключевым звеном в формировании «спортивного интеллекта» [19, 27, 28]. При равенстве физической и технической подготовки современных спортсменов побеждает тот, кто лучше подготовлен психологически. С конца ХХ века ведущее место в системе психологической подготовки зарубежных спортсменов США, Канады, КНР, Японии и других стран заняли методы БУ, эффективно используемые для повышения стрессоустойчивости и исполнительского мастерства топ-спортсменов [23, 26].