Амбулаторно-поликлиническая помощь детскому населению занимает ведущее место в общей системе здравоохранения и осуществляется с помощью широкой сети детских поликлиник и поликлинических отделений. Основу всех реорганизационных мероприятий составляют задачи по развитию профилактического направления деятельности медицинской организации, расширению спектра медицинских услуг, оказываемых детям на амбулаторном этапе, внедрению ресурсосберегающих технологий, повышению доступности и качества медицинской помощи при рациональном использовании имеющихся ресурсов. Одним из главных условий реформирования системы первичной медико-санитарной помощи педиатрической службы является максимальное сохранение всех имеющихся материальных, трудовых и финансовых ресурсов. Это предусматривает не разрушение имеющихся медицинских организаций, а изменение их функций и методов работы. Реформирование системы здравоохранения расширило участие сестринского персонала в различных организационных формах.
В настоящее время руководители лечебных организаций обращают внимание на то, что врачебное и сестринское дело — взаимосвязанные, гармонично дополняющие друг друга процессы. Признание важности роли сестринского дела в системе здравоохранения позволяет повысить качество медицинской помощи в целом. Мировой опыт показывает, что огромный потенциал повышения эффективности оказания медицинской помощи заложен в реформировании сестринского дела.
Согласно современной концепции развития сестринского дела, медицинская сестра должна быть высококвалифицированным специалистом — партнером врача и пациента, способным к самостоятельной работе в рамках единой лечебной бригады, а её услуги рассматриваются как ценный ресурс отрасли для удовлетворения потребностей населения в доступной и экономически эффективной медицинской помощи.
Вступивший в силу Приказ Министерства здравоохранения Российской Федерации № 309 от 25 июня 2014 года «План мероприятий (дорожная карта) по расширению функций специалистов со средним медицинским образованием» содержит одно из ключевых направлений развития сестринской практики — самостоятельный прием медицинской сестры или фельдшера в амбулаторно-поликлинических условиях.