Известным способом восстановления рачных запасов в водоемах является выпуск в водоем вдоль его береговой линии посадочного материала речных раков, полученного в искусственных условиях [4; 7; 8 и др.]. Однако непосредственный выпуск в водоем личинок рака раннего возраста сопровождается их гибелью в процессе адаптации к новой среде и при поиске подходящих убежищ и корма [2; 3; 6 и др.]. В условиях плохого состояния запасов речных раков в водоемах лесной зоны европейской части России значение приобретают методы по повышению выживаемости посадочного материала раков как за счет выбора пригодных для их жизни водоемов, так и за счет применения специальных устройств для временной передержки личинок при их вселении в новый водоем [5; 6].
Цель исследований — повышение эффективности мероприятий по восстановлению запасов речных раков в естественных водоемах за счет увеличения выживаемости вселяемого в естественный водоем посадочного материала (личинок рака), полученного в искусственных условиях.
Работы осуществлялись на водоемах бассейна верхнего течения реки Мсты (Вышневолоцкий район Тверской области), а также бассейна реки Великой (Псковская область). По систематико-зоогеографическому районированию внутренних вод водоемы Вышневолоцкого района Тверской области и бассейна верхнего течения реки Великой Псковской области входят в состав Балтийской провинции и отличаются низкой (до 200 мг/л) и средней (200–500 мг/л) минерализацией вод гидрокарбонатного класса [1; 13]. Речные раки водоемов Псковской области относились к роду широкопалые раки (Astacus Fabricius, 1775), к виду рак широкопалый (Astacus astacus (Linnaeus, 1758)). Систематическое положение речных раков Вышневолоцкого района было установлено до уровня рода — понтичные раки (Pontastacus Bott, 1950). Из-за ряда особенностей признаков раков этого региона их видовую принадлежность путем сравнения с известными таксономическими описаниями определить не удалось [9; 11; 12; 14 и др.]. Это обстоятельство может указывать на существование генетических особенностей этих раков, а также на необходимость при восстановлении их запасов использовать посадочный материал от производителей из местных популяций.