На протяжении всей истории России как великой державы решение вопросов технического и технологического оснащения, переоснащения и модернизации производства проходит красной нитью через время, являясь одной из наиболее приоритетных задач руководства страны.
И хотя модернизация по своей сути является процессом эндогенным, она, безусловно, была бы невозможна без должной внешнеполитической и внешнеэкономической поддержки. Глядя на данный вопрос через пыль веков, от времен «собирания России» до наших дней, можно вспомнить много ярких примеров роли внешней дипломатии в технологическом развитии страны: мудрая внешняя политика Ивана III, позволившая обеспечить приток западноевропейских технологий после окончательного освобождения от татаро-монгольского ига; знаменитые Великие Посольства Петра I, в частности его «голландский опыт», легший впоследствии в основу создания регулярного военно-морского флота; внешнеполитическая и внешнеэкономическая деятельность в интересах технологического развития страны Леонида Борисовича Красина, которая способствовала не только признанию советской власти со стороны западных стран, но и восстановлению внешнеторговых связей, обеспечивших перезапуск советской промышленности в пост-революционный период.
В современной России идеи необходимости использования внешнеполитических и внешнеэкономических ресурсов с целью обеспечения модернизации страны зафиксированы во многих официальных документах. Одним из ключевых является «Концепция внешней политики Российской Федерации» [5], согласно которой «Россия проводит политику, направленную на обеспечение равноправного и активного участия в современной системе мирохозяйственных связей. В этих целях Российская Федерация… предпринимает усилия по технологическому обновлению и диверсификации национальной экономики, повышению доли наукоемких, инновационных и других приоритетных отраслей в общеэкономической структуре за счет привлечения инвестиций, передовых зарубежных научно-технических знаний и технологий». Дополнительный «вес» приведенному тезису придает заострение внимания на роли внешней политики в вопросах развития науки и техники непосредственно высказывания президента России В. В. Путина, который в своем обращении к Федеральному Собранию отнес данный вопрос к числу первоочередных: «Приоритеты нашей внешней политики абсолютно открыты: это укрепление доверия, борьба с общими для всего мира угрозами, расширение сотрудничества в экономике, торговле, образовании, культуре, науке и технологиях, снятие барьеров для общения между людьми» [9].