К земляным работам относятся: рыхление твердого и скального грунта, рытье котлованов, траншей, каналов, перемещение грунта в отвал, возведение насыпей с уплотнением для автотрасс и искусственных сооружений, зачистки дна и откосов земляных сооружений, планировка поверхности, искусственное укрепление рыхлых пород, выравнивание, срезка растительного слоя, вывоз излишнего грунта и многое другое. Они в целом очень разнообразны, есть несколько классификаций. В частности, можно разделить их на такие группы: подготовка площадки, основные, вспомогательные.
Также применяется отдельная классификация способов разработки грунта — они могут быть ручными, механическими, гидравлическими, взрывными, механическими с одновременным всасыванием и т. д. Как правило, практически всегда такие процессы комбинируются.
Руководители должны организовать проведение инструктажей — вводного, первичного, повторного, внепланового и целевого. Данные мероприятия позволяют подготовить персонал к самостоятельной деятельности и исключают ЧС.
В промышленном и гражданском строительстве земляные работы выполняют при устройстве траншей, котлованов. Для этого работниками создаются выемки или насыпи.
Для переработки грунта используются землеройные машины, средства гидромеханизации (бурения), пиротехника. Тем не менее при прокладке подземных инженерных сетей, а также в стесненных условиях применяется ручной труд. В таком случае работники должны соблюдать утвержденные инструкции, поскольку малейшее отклонение от регламентов может привести к травматизму, профзаболеванию или иному несчастному случаю.
В соответствии с техническими регламентами к земляным работам относятся все процедуры, связанные со вскрытием грунта при ремонте, реконструкции или новом строительстве зданий, сооружений, а также подземных коммуникаций. Выполнять данные мероприятия могут только лица, достигшие 18 лет, прошедшие медицинское освидетельствование и обучение. У сотрудника не должно присутствовать противопоказаний по состоянию здоровья, в том числе профессиональных и других заболеваний. Обязательное условие для допуска специалиста к самостоятельной работе — это прохождение вводного и первичного инструктажа. После подготовки для персонала организуется проверка знаний в виде устного или письменного теста.