Инфекционная заболеваемость остается одной из самых актуальных проблем медицины, что связано как с ее высоким уровнем, так и с увеличением тяжести многих инфекционных заболеваний, в основном атипичным их ходом и развитием различных осложнений.
Среди инфекционных заболеваний особое место занимает менингококковая инфекция. Нередко отмечают случаи поздней диагностики и госпитализации по поводу этого заболевания, что существенно влияет на результаты лечения и может привести к летальному исходу.
Менингококковая инфекция — острое антропонозное инфекционное заболевание, вызываемое менингококком, с аэрозольным путем передачи возбудителя (Neisseria meningitidis) протекающее с разнообразными клиническими проявлениями — от бессимптомного носительства и назофарингита до генерализованных форм (гнойного менингита, менингоэнцефалита и менингококкемии с поражением различных органов и систем). Код МКБ-10 — А39.
Возбудитель — менингококк — грамотрицательный диплококк Neisseria meningitides (см. рис. 1), неподвижный, жгутиков не имеет, спор не образует, аэроб. Присутствует капсула, защищающая менингококки от различных воздействий, в первую очередь от фагоцитоза. Имеется несколько серотипов менингококка (A, B, C, D, X, Y, Z и др.). Однако в настоящее время большинство случаев менингококковой инфекции вызваны серотипами A, B, C. К особенностям возбудителя относится его низкая устойчивость в окружающей среде и способность продуцировать сильный эндотоксин (основной фактор патогенности), который высвобождается при гибели микробной клетки. Менингококк погибает через 5 минут при температуре 50 °С, при температуре 100 °С — за 30 минут. При –10 °С погибает через два часа. При ультрафиолетовом облучении погибает мгновенно, очень чувствителен ко всем дезинфектантам.
Менингококковая инфекция распространена повсеместно, относится к антропонозам. Источником инфекции являются больные люди и бактерионосители. Путь передачи — воздушно-капельный, для заражения нужен тесный контакт с больным или бактерионосителем. Возбудитель выделяется из верхних дыхательных путей во время чихания, кашля или плача ребенка. Заражению способствуют скученность, тесный контакт, высокая температура воздуха и влажность, а также низкий санитарно-гигиенический уровень жизни населения. Инфицирование происходит при прямом контакте с больным с менингококкемии. Восприимчивость к инфекции — всеобщая, индекс контагиозности составляет 10–15 %. Самыми опасными являются лица с локализованными формами заболевания. На одного больного с манифестной формой приходится до 2 тыс. носителей менингококка. Носительство менингококка среди населения колеблется в зависимости от эпидемиологической ситуации и составляет от 1–4 до 20–80 % (при повышении заболеваемости). Среди больных генерализованными формами большинство составляют дети, из них на детей до 5 лет приходится 50 % заболеваемости.