В настоящее время ранняя диагностика атеросклероза аорты достаточно трудна и рутинно не осуществляется [6, 7, 9], поскольку ультразвуковой доступ к нисходящей аорте, особенно у пациентов с ожирением, сложнее, чем к периферическим артериям или сердцу [4], и требует, как правило, чреспищеводного протокола исследования [4]. Спиральная рентгеновская компьютерная томография (СРКТ) широко используется для оценки отложений кальция как в области коронарных артерий, так и в стенке периферических артерий [10, 12], а как СРКТ-ангиография, обеспечивает надежную визуализацию просвета аорты и ее ветвей с высоким разрешением [10, 12]. Однако для оценки процессов воспаления при атеросклерозе и, в частности, патологического неоангиогенеза в толще аортальной стенки, обеспечивающих проникновение патологических компонет липидного спектра крови в толщу аортальной стенки, ультразвуковые рентгеновские технологии пока еще не адаптированы [11]. Без парамагнитного контрастного усиления МРТ позволяет оценить детально только морфологические характеристики атеросклеротического процесса [15, 17, 19]. Между тем именно раннее выявление атеросклеротических поражений аорты, а также детальная оценка их при манифестных стадиях как раз дают возможность проводить своевременную и адекватную медикаментозную коррекцию, планировать хирургическое лечение, добиваясь регресса или стабилизации заболевания и улучшения качества жизни и работоспособности пациентов [6].
Атеросклеротическая бляшка может располагаться в любом артериальном сосуде, но на первых местах по частоте и тяжести поражения стоят бифуркация сонных артерий, коронарные артерии и аорта [5]. Развитие атеросклеротического поражения в аорте — главном магистральном сосуде, испытывающем максимальные нагрузки и обеспечивающем кровоснабжение жизненно важных регионов, долгое время может проходить бессимптомно, при этом может проявить себя сразу тяжелыми осложнениями (расслоением и разрывом аневризмы либо ишемическими поражениями нижних конечностей) [7, 9].