Лучший друг — автомат

Немного истории. Некоторые исследователи, ссылаясь на античные рукописи, утверждают, что еще в Древнем Риме существовали полуавтоматические устройства для продажи воды. Но официально родиной вендинговых аппаратов считаются Соединенные Штаты. В 1888 году был запатентован первый автомат по продаже жвачки. Спустя 10 лет ноу-хау достигло Российской империи. Читаем в одном из номеров газеты «Петербургский листок»: «Вчера, 5 ноября 1898 года, на углу Невского проспекта и Надеждинской улицы объявилась новинка. Здесь фирма “Жоржъ Борманъ” выставила первый из автоматических аппаратов для продажи плиток шоколада».

Впрочем, первые устройства без приемника купюр, собирающие только монеты и не выдающие сдачу, поначалу казались дико неудобными. Бизнес стал развиваться, лишь когда появилась возможность платить бумажными деньгами. Даже в эпоху кризиса автоматы успешно отбивали вложенные в них средства — так, во время Великой депрессии в США бешеной популярностью пользовалась штучная продажа сигарет.

Сегодня представить розничную продажу товаров первой необходимости без автоматов почти невозможно: злаковые батончики, соки и кола, презервативы, комиксы и фотокамеры, колготки и мыло, фрукты и овощи поштучно, сэндвичи, наконец, сотовые телефоны, свежий воздух (да-да, в загазованных азиатских мегаполисах!), периодика и книги.

Наибольшей популярностью и в России, и в мире нынче пользуются кофейные автоматы. Далее следуют снековые, продающие фасованные продукты питания, а также устройства для продажи напитков в банках и бутылках. Писк моды и удобства — комбинированное вендинг-оборудование, загруженное самыми разными группами товаров, пищевыми и бытовыми. На Западе широко распространен аптечный вендинг. Удивительно, но есть даже вендоры, которые отпускают лекарственные препараты, считав рецепт, подписанный работником медучреждения. Посредством вендинг-машин в большинстве западных стран вполне успешно продают газеты и журналы, компакт-диски и DVD.